〈九〉把金戒指交到你的手上[前篇]（2/3）
傭兵與小說家 (web) 2
他的眼神里似乎包含著對某種個人感情。與其說是友情和溫柔——對，倒不如說是一種悲傷。
「所以，你去吧，活動可是開始了。」
在尼克的催促下，艾娃雖然有些不知所措，但還是點了點頭。
「好，好的。那個，謝謝。」
「對了，冰激凌，拜託了哦，劍。」
聽到芭達再次把矛頭指向我，我不禁咂了咂嘴，這時拒絕未免顯的孩子氣，尼克真是多管閑事。我不情願地答應了。
「我知道了……只要艾娃的份就行了吧？」
「我的也要，笨蛋。」
芭達發出像是真的生氣的聲音，再次拉起艾娃的手，快步向街頭藝人走去。哎，孩子氣的僱主。
「戈爾德。」
「哎喲，收到。」
戈爾德直截了當地回應了我的呼喚，跟在她們後面。從人品上來說是個不太合適的混蛋，但作為傭兵卻值得信賴。他是個能把本職工作執行到最後的男人。
「我也陪陪你吧。」約翰站在我旁邊。「就算按人數買，你雙手也不夠拿吧？」
「不好意思，約翰，幫大忙了。」
我打從心底感謝他。雖然這麼說有點不合適，但只要這個看起來輕浮的金髮帥哥站在旁邊，就能演繹出「在想吃冰淇淋的熱情朋友的裹挾下，板著臉的男人」的角色。
於是，約翰一邊排隊，一邊突然嘀咕道。
「芭達隆真溫柔呢。」
那視線注視著牽著艾娃的手奔跑的芭達的背影。
「怎麼說呢？」我惡狠狠地說。「也許出乎意料，她說不定只是在享受這個節日而已。」
「你真不老實。」約翰苦笑道。「在這種緊要關頭還要出去玩，其中的關節她不可能不明白。但是，即使把這兩者放在天平上衡量，她也知道『自己現在該做什麼』。我認為她的精神非常高尚。」
「……真好吃。」
我將視線投向芭達身旁，只見一個少女正目不轉睛地盯著這場秀。她的眼中閃爍著、倒映著興奮和佩服的火焰，半張著嘴，彷彿陶然失色。每當雜耍師投擲的球杆數增加時，她的嘴就會划出一道弧線發出「哇」的感嘆聲。
「……十四歲嗎？」
「啊，一口氣吃下去會頭疼的。慢慢舔著吃比較好，那口感……」
「不，沒什麼。」
「誒、啊、哇……」艾娃慌忙從我手裡接過冰激凌。「啊，非常謝謝！」
「……喜歡就好。」
或許，芭達在那個叫艾娃的少女身上，重現了朋友的面影——而且，也重複了本該如此的約定。
——沒有救贖的故事是不存在的。這是她，佛羅斯特的信條。正因為如此，才無法放任那個少女——從未發自內心笑過的艾娃吧。
「是我，東西買來了。」
艾娃獃獃地看著少了一口的冰淇淋。驚訝和感動在她瞳孔里涌動。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）