〈十二〉尼古拉斯·泰勒的追憶（3/3）
傭兵與小說家 (web) 2
要表現出自己是一個向前邁進的人。
——因為我和芭達隆一定也是這樣活著的。
「……嗯，被麻煩的僱主牽著鼻子走，從這個意義上來說，我們是相似的人。」
我諷刺地笑著說，尼克也使勁地點了點頭。
「果然，我覺得我們同病相憐呢。」
說著，我們又笑了起來。
這時，從尼克的衣領縫隙中，有一條金色的鏈條在煤油燈的燈光下閃過。與之相連的，歪形狀的金屬扣一樣的東西很顯眼。我突然有些在意，便問道。
那是？」
我指了指，他從脖子上拿出那條鏈子給我看。好像是吊墜，但原本應該掛在那裡的吊墜卻丟失了。
「啊，是這個嗎？其實是一顆很漂亮的紅寶石一樣的寶石，村子遭襲的時候，被一個野盜偷走了。這好像是我被撿到時，身上唯一的東西。」
「寶石？」
「嗯，看起來相當貴的寶石。我想應該是親生父母拋棄我時讓我帶的——讓我帶點財物，可能是他們特有的罪惡感吧。養父母……啊，也就是說，泰勒夫婦似乎相信這是將來尋找我親人的線索，所以一直叮囑我要把它帶在身上。如果有一天我忘記帶，弗雷德里卡就會生氣地說『馬上去取』。」
他的臉上浮現出夢幻般的微笑，彷彿在懷念家人。
「說實話，我覺得親生父母怎麼樣都無所謂。不過，因為家人的要求，所以只有鎖鏈，現在也一直戴著。」
尼克望著遠方說，彷彿這個約定至今仍是他和亡家的羈絆。
我好奇地問。
「你不知道那顆寶石去哪兒了嗎？」
「有一段時間我拜託喬納森幫我找過，但行蹤不明。野盜們賣給了某個有錢人，之後就追蹤不到了。」
尼克一邊說著，一邊落寞地看著吊墜，他的側臉給我留下了深刻的印象。畢竟是和家人的羈絆，不能輕易放棄吧。
「那……太遺憾了。」
雞尾酒杯中冰塊融化的聲音，溫柔地迴響在我們的夜晚。
「劍，如果你在當傭兵的時候看到這麼大的紅色寶石，就拿過來找我。那是一顆透過燈光可以看到裡面有黑色蝴蝶狀斑點的寶石。」
「啊，我知道了。不過，如果能賺錢的話，我可能會賣掉。」
沒錯，我也笑了。
我不知道該說些什麼，只說出了一句空洞的話。但尼克還是堅強地笑了。然後，像開玩笑似的說道。
我半開玩笑地說，尼克也意味深長地揚起嘴角。
「沒關係，喬納森·賈茲費勒一定會以比誰都高的價格買下的。」