〈終〉夏日的盡頭（2/3）
傭兵與小說家 (web) 2
佐伊自顧自地說他連蟲子都殺不了，尼古拉斯卻無視他的話，伸出右手。
「你有通信器吧？」
「……你還真直接啊。」
佐伊從懷裡拿出一個指南針一樣的裝置，尼古拉斯接過它，打開了開關。這時，畫面上出現了一個少女的上半身。
看到她的樣子，尼古拉斯不禁笑了。
「啊，好久不見，葵·牧島博士。」
「要是一開始就知道是你，我早就能夠想出對策了，真是的。」
在虛像中，聖女哈凡迪亞嘆了口氣，似乎對他很無奈。
「這是我的台詞。我的臉不是在報紙上登過照片嗎？要是你先聯繫我就好了。」
「就算看到你年輕了十年的樣子，我也認不出來。」
「嗯，連眼鏡都戴上了，這也難怪。」
「……不管怎麼說，應該說是五百年不見吧。好久不見，大衛·丹佛斯博士。」
「嗯，雖說是五百年，但本來是不可逆方向的五百年。體感的話，我大概隔了十五年。」
「吹毛求疵的毛病還沒變啊。對我來說已經有十年沒親身體驗過了。」
「現在你是這個國家的聖女嗎？你還是那麼認真工作，真讓人佩服。在AHCAR機關的時候，你就很熱心工作。」
「你以前是個自負的人，現在好像已經具備了很好的社交能力。」
「你這個愛挖苦的人好像沒怎麼變。」
「讓我進入正題。」
「請。」
「就是你帶來的超剛性大容量運算存儲介質的所在，怎麼樣了？」
「什麼？」
我看著自己的左手。我想起昨晚在那上面發生的變化，以及在那黑紅的視野中我勉強看到的景色。
暮色下的海邊廣闊的景色，看起來非常幸福。
「其實，奧莉亞之前給我寫過好幾封信，問我要不要來西海岸玩。」
「去西海岸看海，這是我和阿特拉的約定。我總覺得自己會丟下她不管。我怕一看到海就會傷心。」
但是，芭達用雙手輕輕地包住了我的左手。
我不知道她們突然聊起了什麼。但是，她把我放在一旁繼續說。
「——我想辭掉你的護衛工作。」
「那為什麼偏偏這次要來呢？」
我把說了一半的話咽了回去。芭達的眼睛像射穿我的眼睛一樣直勾勾地盯著我的眼睛。那裡沒有不安和懷疑的神色。
我為了矇混過去，發出了這樣的自虐聲。連我自己都覺得臉上浮現出了難為情的笑容。看到我這樣，芭達有點吃驚地嘆了口氣。
「可是，我總是以工作為借口拒絕。」
「……你的意思是，我們也一樣嗎？」
我努力用冷靜的聲音說道。芭達和我一樣，以平靜的表情注視著我的臉。
「那個春天的夜晚，我看到了你邁出第一步的瞬間。」
聽到我的反問，芭達為難地皺起眉頭，嘴角露出悲傷的笑容。
那感覺……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）