第四章 惡魔起舞（3/5）
黑白二重唱 2
秋葉轉過身，拔腿就跑。
（這、這就是小夏說的惡魔?! 居然真的出現了！）
恐懼讓他連回頭都不敢，只顧一個勁地狂奔。他拉開鐘樓的門，正要下樓梯時腳下一滑。
「好痛、痛痛痛痛……！」
秋葉從樓梯上滾落。即便如此，他還是忍痛站了起來，眼角泛著淚花跑回了二樓的房間。拉開門衝進去，反手關上門的那一刻，他總算到達了極限。膝蓋一軟，癱坐在地。
秋葉喘著粗氣，低下頭，汗珠從額頭滴落，心臟劇烈跳動得發疼。
「——怎麼了，白雲君？」
「學、學姐……！」
水冬坐在床上，正梳理著漆黑的秀髮。她停下握著梳子的手，窺視著秋葉的雙眼。儘管感到羞恥，秋葉還是爬到了水冬腳邊，端正坐好，將剛才體驗的恐怖詳細講述了一遍。
「那個啊，其實——」
就在水冬微微張開小巧的嘴唇想要說些什麼的時候，響起了敲門聲。
「啊，鹽谷先生……」
進來的是惡魔召喚「儀式」的核心人物——鹽谷秀年。他用戴著白手套的雙手，恭敬地捧著兩件黑色衣物。他將那兩件衣服分別遞給秋葉和水冬，開口說道：
「舉行『儀式』時請穿上這個。直接套在衣服外面即可。這是已故兩位同志的遺物，尺寸可能偏大，還請忍耐一下。」
接過衣服展開一看，是一件帶有兜帽、能罩住頭部的連身式衣裝。
「是長袍嗎。我來改短下擺吧……『儀式』什麼時候開始？」
水冬一邊仔細檢查手中的長袍，一邊問道。
「適合召喚的最佳自然條件將在今天正午備齊，『儀式』會在那之前的兩小時開始。為了凈身，請恕不提供早餐了。等一切結束，真正的樂園便會顯現，屆時即便不用進食也不會感到飢餓。好好期待吧。」
說著，鹽谷歪曲的嘴角浮現出一種與「試圖創造樂園的聖者」截然相反的氛圍。一言以蔽之，便是邪惡。
「那、那個，鹽谷先生。您進行『惡魔召喚』的目的究竟是什麼……？您雖然說這是為了世界的新生，但已經出現兩名犧牲者了啊。」
「能告訴我理由嗎？——為什麼，選中的是她。」
跪在地上作業的水冬，唇間漏出話語。似乎是剛才那番話的後續。
「不用擔心，她們已經在『儀式』現場了。」
「是什麼樣的手腳，我一邊縫一邊告訴你。另外再給你一點案件的提示——丑乃宮先生不是自殺的，他是被殺害的。以上。」
——鹽谷滿懷感慨地訴說起來。
水冬乾脆地拒絕回答秋葉的疑問。
牆壁上掛著一排點亮的燈。水滴從天花板墜落，在通道上零星的水窪中激起漣漪。石材扭曲變形，裂出縫隙，地下水從中滲出。秋葉不禁膽寒，擔心這條狹窄的通……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）