第五章 大團圓（3/4）
黑白二重唱 2
——鹽谷嘶吼著赤裸裸的慾望，那絕非是為了建設什麼樂園。
陷入半瘋狂狀態的他，目標是那本讓其人生誤入歧途的書。他面目猙獰，努力伸長手臂，不顧一切地朝著魔法陣猛衝過去。
就在上半身伏在祭品台上、開始痛苦呻吟的小夏身旁，水冬發出了警告：
「不可以。那正是『墮落之神』的陷阱——」
鹽谷充耳不聞，縱身撲進了構成魔法陣的同心圓內側。
於是，異變發生了——
「嗚啊啊啊啊啊……！」
如同被電擊一般，鹽谷渾身痙攣，發出了野獸般的咆哮。究竟是怎麼回事，秋葉無從知曉。只見凶性大發的鹽谷猛然扭過上半身，用一雙滿含殺意的眼睛狠狠瞪向四周。
鹽谷爆發出令人難以想像他年近六十的異常敏捷，轉瞬間蹬地而起，朝著東瀨凌空飛撲過去。
「啊……！」
那雙筆直伸出的手臂試圖掐住東瀨的喉嚨，卻撲了個空——千鈞一髮之際，真純從旁撞開了東瀨。兩人糾纏著滾倒在墓穴的地面上。而失去獵物的鹽谷則猛撞上了前方矗立的墓碑。隨著一聲悶響，墓碑根部碎裂，又如同多米諾骨牌般將鄰近的墓碑一併卷倒，接連崩塌。
「得、得救了。香田小姐！但、但是，這是何等怪力啊？」
飛揚的煙塵中，東瀨重新穩住身形，伸手扶起了真純。
「叫我真純就好。別大意，那傢伙好像沒事人似的！」
正如真純所言。儘管頭上淌著鮮血，鹽谷卻拂去石屑，若無其事地站了起來。長袍早已破損不堪，處處滲出血跡，可他似乎完全感覺不到疼痛。面對這般駭人的對手，秋葉因緊張而微微顫抖。
「看來是被什麼異界之物附身了呢。白雲君，拜託你爭取些時間。對方是超乎常理的魔物，或許會有些吃力哦。」
——即便在這種時候，水冬的語氣依舊淡然。秋葉額頭上浮起一層汗水。
「是、是！請交給我吧……嗚哇！」
鹽谷以驚人的速度逼近，秋葉下意識地扭轉身形。他躲過砸下的拳頭，同時伸腿使出一記外勾腳。如同野豬般猛衝而來的雙腿被狠狠絆住，鹽谷猛地向前栽倒。看著對方的臉重重砸在地板上，反倒是秋葉感到一陣幻痛。
「好樣的，白雲君。撐過去的話，我會給你獎勵。」
鹽谷單手揪住了茫然失神的秋葉的後頸，壓倒性的臂力將少年的身軀整個吊起。氣管被扼住，陷入呼吸困難的秋葉儘管拚命踢腿，卻只是徒勞地踢空。他試圖掰開對方的手臂，可偏偏這時右手腕使不上力氣。僅憑單手根本無能為力。他張開嘴渴求著空氣，卻什麼也吸不進來。
「白雲先生，危險……！」
「這、這是怎麼回事？就像真的燒起來一樣，燙得嚇人——」
魔法陣崩解，那……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）