炎（3/3）

文章中，朋子在和英美里一起洗澡的時候，總是讓英美里撫摸自己的肚子，微笑著說：「寶寶在裡面喲。」聰微微揣測了一下朋子當時的心理活動，頓覺毛骨悚然。

讓火焰吞噬自己，從而使自己的屍體和妹妹的屍體被混淆——如此計畫著，實踐著的朋子，其實已經被對丈夫和妹妹的憎恨逼至幾近癲狂了吧。

沒有讓年幼的英美里殉葬，說明朋子對英美里還是有愛意的。這是此案唯一的救贖所在。

可是就在這時，陰暗的想像闖入了聰的思緒。

朋子之所以沒有帶著英美里一起上路，會不會是要留下她作為證明自己確實懷孕了的證人呢？朋子在英美里的面前施展了各種演技，對於媽媽的肚子里確實有個小寶寶這點，英美里深信不疑。讓她活下來的話，她一定會把這些都告訴搜查員們的，這樣一來，朋子的偽裝就又得到了補強。

為此，朋子需要英美里活著。

果真如此的話，她的陰謀無疑是非常成功的。讀了文章就會知道，即使是在案發二十一年後的今天，英美里也一刻都不曾對母親的懷孕起過疑心。因此，她才會夢見加入了小弟弟或小妹妹的那片幸福美滿的家庭光景。

這昭示了朋子偽裝的完美收關。緋色冴子說要把文章也當作搜查資料的一部分，或許就是這個意思吧。這篇文章本身就是兇手成功地實施了計畫的證據。

「那個媽媽、爸爸、小姨、我和小寶寶都在的，平凡卻讓人懷念的家」——英美里一直在取景器的對面追尋著的那片光景。不過是她的母親一手編織出的海市蜃樓罷了。