第三章 風起
平安浪漫傳 說謊是姬君的第一步 8 寵愛的終焉
一
小野之宮的府邸，位於左京的大炊御門大路之南，離大內里不遠。
小野之宮的左大臣在收養五節和姬子為養女時，沒有安排她們住小野之宮的本邸，而是準備了西邊的一座別邸，專供兩人居住。
這是出於一番考量，為了讓不習慣都中生活的、在尼寺長大的兩人，不必在意那些嘴碎的女房，能過上悠然自得的日子。
宮子按預定計畫退出宮中，隨即和馨子一同進入了這座小野之宮的別邸。
這一天，因為從大內里直接前往堀川邸方向不順，便順路前往五節和姬子所在的小野之宮別邸拜訪。
宮子的退出與入宮，通常都由監護人兼通陪同，但這次因為要準備迎接中宮到堀川邸，便由左大臣家的次男代替。他是五節的父親，也是曾讓兼通代筆寫給自己母親情書的、與宮子關係親密的堂兄。
以富豪聞名的小野之宮家的別邸，是一座庭院與殿宇都布置得極為精美的瀟洒府邸。
宮子和馨子被引至準備好的寢殿東面，受到了鄭重周到的款待。
在她們放鬆下來，享用點心的時候，一位年長的女房走了過來。
「姬君們，現在前來向御匣殿大人問安……」
不一會兒，從母屋深處，傳來了隱約的喧嘩聲和衣物的摩擦聲。
「——好久不見了，二條的姬君。」
進入房間的五節，雙手伏地，向宮子深深行禮。
「五節君。」
「歡迎您的到來。願二條姬君您，萬事順遂……」
五節用帶著平靜感激的聲音，致以問候。
「能再見到您，我由衷地感到高興。自與您分別之後，我與兼通大人，以及二條堀川的各位，便一直在初瀨的山中為您們的健康祈禱。能再次這樣仰見您康健的身姿，我真的太高興了。」
「我也很高興能再見到你。」
宮子向伏在地上的少女露出了笑容。
「該怎麼說呢，姬君是個直覺很靈敏的孩子。在山裡的時候，也經常能準確地說出突然有客人來訪，或是明天的天氣呢。」
「但是，我覺得，對那樣的事，還是最好一點點地習慣起來……五節君。」
「還好嗎？姬。太開心了，你還記得我呢。」
在走廊上的女房說道。
五節笑了。從初瀬到京城，沒有一個護衛隨從，獨自守護著小小的姬子上京的五節，與她溫柔的外表不符，是個僅憑腰間佩戴的一把木刀，就能輕易地擊退盜賊和不逞之輩的、以武藝自豪的少女。
「而且，也必須考慮侍奉你的女房們的感受吧。
被手下的人輕視、看輕，無論對主還是從，都不是一件幸福的事。為了給侍奉自己的人們帶來服務的價值感和喜悅，必須努力做出符合身份的舉止——瀧川的命婦正是這樣傳達的。
五節向宮子低下頭。
在她身後，跟著……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）