第四話 剪髮的代價（2/5）
取代江戶花魁後 我決定登上花街之巔 1
大人把話拋給身後待命的隨從。
啊，是上次被我敲了腿的那位……。
那個，上次給您添麻煩了。對不起。
「是。」
不過，那人笑眯眯地點頭，讓我安心了些。
剛才也向我行禮了，看來他明白我是為松平家著想。
嗯。老實說很高興。太好了。
「話說，我讓你刮目相看了嗎？」
「是。能談詩書，能論心志，咱沒想到大人是如此深邃之人。若您從初手就如此落子，咱也不必那般大動干戈了……真是可恨的人。」㊟
（註：將棋術語。「初手」指開局第一步棋，此處雙關指初次見面的客人的態度。）
「別打別打。我以前是瞧不起女子的。以為給點衣服和小判，她們就會歡天喜地。但是……並非如此啊。」
「女子心中都藏有寶庫。開與不開，全看對方。大人您瞧不上的女子，或許只是不願對您敞開寶庫罷了。」
「這局是我輸了。……話說，那個就是桔梗？」
大人看向桔梗，她似乎不明所以，顫抖著說不出話。
「是。」
「為何她坐上位，你卻……」
「今日是桔梗大人總揚，所以……」
「話雖如此，我來見的是你啊。是為了顧全你受同事桔梗被客人甩了、請求安慰的面子，也為了不破壞游廓的規矩……」
「啊，大人，後面的話可不能說。」
「有何不好。我愛的就是你這份心腸。為了照顧同伴，甚至不惜破壞自己所屬游廓的規矩，這可不是半吊子的心性能做到的。所以我今天決定，要總揚。桔梗，抱歉，和山吹換下位置。」
……有點可愛。
「謝謝您。」
然後，將食指比成「噓」的形狀，按在正咀嚼著的大人唇上。
只有不祥的預感啊。
端坐著的櫻和梅微微一笑，座中氣氛也莫名緩和下來。
「是。咱知道了……」
「被您這麼誇，咱渾身都發癢了。」
櫻和梅也笑了。
桔梗只是僵硬著臉，凝視著空中。
真是的！太可愛了吧！
「嗯。這樣就好。那麼，要對山吹表示前幾日的謝意。」
「……那可不行。」
「如何！」
「山吹都認可了！來，拿著。買點糖果什麼的。我非常中意這個山吹髻！也喜歡忠心的人！櫻、梅，我也會連同山吹一起，提攜你們的！」
這人絕對用錢的方式不對。
「咱一直在這裡等著。」
我從上面包住大人的手背，手指交纏。
大人的咀嚼突然加快了。
「是山吹大人設計的山吹髻。親手為我們梳的。」
我說過下次桔梗再耍花樣就割她喉嚨，對吧？
滿座哄然。
「梳這個髮髻出座敷，也是頭一回。」
「學問與美貌，是花魁的話誰都有，但武藝和烹飪都會的，怕只有你了吧……所謂珠玉，就是指你這樣的吧……」
所以我也不自覺地用老媽子的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）