第一章〈騎士〉（2/7）
替子 1 赤之誓約
液晶屏幕上映出的自己的臉，在雙重意義上是模糊的。一來是因為影像還不夠清晰，二來是因為美前自己那捉摸不定的表情。
眼鏡又滑下來了。常被人說「換成隱形眼鏡不就好了」，但她角膜太弱用不了——其實是在逃避。美前也不是喜歡眼鏡。鼻翼兩側的粉底總是很快就蹭掉了，眼妝的效果也看不出來，這讓她覺得挺遺憾的。唯一的好處是偷懶不化妝也不容易被發現，但連這一點都讓她覺得自己的心態很可悲。
屏幕忽然暗了一下——她心頭一沉，以為是系統在啟動過程中崩潰了——但看到零星飛舞的、只有一個像素大小的光屑時，她意識到自己遇到了什麼。
顯示器里，某種熟悉的生物——能不能叫「生物」都很難說——正在跳舞。隨著它的動作，金色的〈
別人看到的話，大概會以為是某種吉祥物程序吧。但麻煩的是，這東西只有美前看得見。
——格林姆林。
寄宿在計算機里的小妖精，用一雙圓圓的大眼睛仰望著美前。看起來身高大約三厘米，是長著蟬翼般翅膀的小人。面部特徵像漫畫一樣誇張，五官的比例微妙地失衡——這既像是它的可愛之處，也散發著一股讓人不舒服的氣息。
『喲，美前。』
對話框彈出來，浮現出文字。
『今天早上可遭殃了啊。』
要說遭殃的話，格林姆林蹲在顯示器里本身就是一場災難。因為它們是為搗亂機械而出現的妖精。
美前用滑鼠游標捏起格林姆林，拖進了回收站。
『好過分啊～俺本來還想教你驅邪的咒語呢。』
清空回收站後，對話框也消失了。與此同時，一個新的窗口彈了出來——她嚇了一跳，但只是收到新郵件後郵箱自動打開了而已。
內網來信，發件人：聖子。
真的沒事？臉色超差喔。
她按「回復」，新窗口彈出。餘光里回收站圖標還在微微顫——這次決定無視。
抱歉啦，讓你擔心了。
趕高峰時段被擠暈了，像被人熏醉的那種。
歇會兒就好啦。
可既然叫去湊數，對面當然也有等額數量的男人。被搭話就得應，哪怕最低限度的社交辭令也得預備，就算不至於被猛追……光想到那套流程就先累。
「那種叫法會傳染的嘛。大家都跟著叫『小美前』……啊，我自己也在叫。」
其餘——全部是同一個號碼。沒有名字。不在通訊錄里。
臨時缺人急征替補（泣）
忽然感覺到人的氣息，美前抬起頭。
起初，看到陌生的號碼反覆打來，她覺得可疑，以為是熟人換了手機。也想過是惡作劇電話，但惡作劇通常會隱藏號碼，所以判斷應該不是。於是她一時疏忽，回撥了過去。
手機為……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）