第四章〈妖精騎行〉（5/10）
替子 1 赤之誓約
聖子眼中栗色的虹膜，與剛才布滿走廊的圓形圖案重疊在一起。將意識進一步投入那深處，她看到了糾纏的光環。
「變回原來的樣子。」
她用低沉但有力的聲音低語道。
聖子的身體在她懷中顫抖。
「變回來。」
光環抗拒著。它不但仍然試圖攀附聖子，甚至還向探身凝視的美前伸出了觸手。
旋轉、發光、生滅不定、消失又重現、不知從哪裡連接到哪裡的混沌之環。
但美前努力不被它捲入。
她死死地、死死地凝視著那圓環。無論看起來多麼複雜古怪，它也只是圖形而已。只要認真追蹤，就能把握全貌。而如果能看透它的一切——
旋轉變慢了，最終停止了。同時，光也淡去，然後環消失了。
聖子的身體再次失去力氣，美前沒能撐住她，兩人一起跪在了地毯上。好柔軟、好舒服——美前想。
地毯也好，聖子也好。都好柔軟。好溫暖。
自己到底做了什麼——美前疑惑不解。莫名其妙。為什麼。做了什麼。怎麼做到的。一切都在迷霧之中。
「蠢貨。」
凜的聲音從背後高處落下。
「蠢就蠢唄，有什麼辦法。」
美前辯解般地嘟囔著，低頭看著仍然垂著頭的聖子。這種情況下，只能就此分別了嗎？
「連修行都沒做過，居然反彈術法，已經不是魯莽，而是愚蠢了。你是打算找死嗎？」
言外之意，彷彿在問她：對方是值得你賭上性命的人嗎？
算不上摯友。
美前語塞了。她對塔利說「還不想去」是真心話，但就像剛才對聖子說的那樣，覺得「已經不得不去了」也是真的。
「你還有閑心管別人嗎？你自己打算怎麼辦？」
「如果不能自由的話，那還不如把我自己交給某個人。那樣更能為大家派上用場。」
「我夜裡也能看見。」
「我已經二十三歲了。丟下我二十多年不管，讓我為了適應這個世界吃了這麼多苦，現在才慢悠悠地來接我，這也太過分了。你知道我有多痛苦嗎？每天都是不能對任何人說的事，越積越多。而且，我已經習慣了。我已經習慣了這種事啊！」
然而此刻，自己卻在這裡俯瞰著這座城市。停留在了曾經只是匆匆經過的街道上。
「別哭啊，傻孩子。」
「真是個關鍵時刻不在場的傢伙。」
「……嗯。聖子……」
美前閉上了眼睛。她感覺到淚水順著臉頰流下。
西邊低空閃耀的一顆格外明亮的星星，是金星嗎？看不到月亮的蹤影。
「我一直……都在想。如果我不固執己見，是不是對大家都好。如果被邀請的時候就立刻去〈輝光之野〉，塔利先生也會輕鬆些，你也能馬上回〈輝光之野〉吧？昨天也是，在新宿發生了那種事。那時候我也想過，是不是隨便誰……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）