第四章〈妖精騎行〉（7/10）
替子 1 赤之誓約
自己沒有容身之處也是理所當然的。沒有人需要美前，也是理所當然的。
因為是她自己一手造成了這樣的局面。
所以，現在在這裡的、會思考會感受的這個叫美前的人，沒有人想要。想要〈女王〉的〈替子〉的人是有的，但也僅此而已。
美前沒有資格對此表達不滿。
——我是力量。是你用自己的話語獲得的力量。
凜的話現在聽起來很遙遠。感覺自己被給予了不配得到的東西。就像買東西時，找零比付出的金額還多一樣。猶豫著要不要對店員說「你找錯了」時的那種心情。
必須說出來……嗎？
——想要自由、想要去自己想去的地方——這種話，是沒有特別願望的人不該說的。
凜卻當真了，還立下了〈誓約〉。
——當真的人才是傻瓜。說明他不會看人。
這個念頭一閃而過，美前咬住了嘴唇。自己真醜陋。醜陋。醜陋。
「對不起。」
「為什麼道歉？」
「因為我想道歉。」
這樣就能輕鬆一些。罪惡感能減少一些。
「為什麼，你想道歉？」
「我根本不值得你來保護。」
「你是〈女王〉的〈替子〉。這個世界上獨一無二的。」
「那是——」
——那只是我生來如此罷了。
「然後她還說，別小看矮神的力量……還說『沒人告訴過你你被盯上了嗎』之類的，說了很多。」
摩根努那嘲諷般的聲音在耳邊復甦。
美前沒聽懂他在說什麼，眨了眨眼。
「叔叔？」
凜是懷著這樣的心情立下〈誓約〉的吧。年僅十一歲就被迫肩負起整個家族的命運——不，是天生就背負著這樣的使命——想到那個少年的孤獨，美前脊背發涼。
美前不由自主地嘟囔道：「原來是你乾的。」昨天早上手機電源被關掉，是凜動的手腳嗎？
只是，她覺得自己的吶喊中，沒有凜的告白里所含有的那種深沉的悲痛。被告知是特別的出身，想要逃離那樣的命運。相同的只有這一點。凜接受了這一切，出色地履行著使命，而美前連這意味著什麼都不知道，只是一味盲目地否定一切。
這座以「能望見大海」為賣點的墓園，距離市中心將近兩個小時的車程。美前掛斷電話後立刻出發，但換乘不順，抵達時時間已過晚上十點。
該作何感想呢。感激、困擾、不自量力、一廂情願——她不知道該如何理解。
——我擅自把自己的想法投射到了你身上。把想要自由的衝動強加給了你。
「不，能勝過塔利的高手極為罕見。就算有，現在也該忙於守衛城堡才對——也就是說，嫌疑人範圍縮小了。」
「那個術士，是個女孩子。」
出乎意料的聲音讓她睜圓了眼睛。她看到凜拉開了椅子。他對美前的表情做出了反應。他注……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）