第一章 播下的種子（5/6）
探索者 2 憂感少女
響驚訝地睜大了眼睛，但不知道才怪。據說那是薰三歲、響五歲時的事了。
響似乎與早早被領養走的薰不同，直到初中畢業前都一直生活在「翌檜園」。初三時，她偶然通過熟人得知了「探索者」網站，一畢業，便用做「Exer」賺來的錢開始了獨居生活。這前後的經歷與透實在非常相似。但與透不同的是，有前任園長做她的擔保人，讓她租房時輕鬆了很多。透想起響以前好像說過自己也被領養過，但那似乎只是謊話。
「不過啊，就算揭露了本原那傢伙的不正當行為，土地也回不來了吧？雖然可以拿借地權當擋箭牌拖延時間，但僵持太久讓對方狗急跳牆的話，孩子們仍有可能受到傷害啊。」
已經落入第三方之手的土地，除了買回來之外別無他法。
「對方只是冒牌黑道吧？」
「是不是冒牌還不知道呢。雖然現在只有小嘍啰露面……」
關於「多摩開發企劃」，從網上公開的信息來看，這是一家以車站周邊為中心進行再開發的公司，但年營業額、員工人數、合作客戶等都不清楚。透覺得遲早有必要去查一查公司的登記信息。
「真希望能有個助手啊。」
讓薰去調查也不是不行，但首先得從頭教她方法，這次怕是趕不上了。
「嗯，等等……說起來，倒是有一個人很熟悉這方面的事。」
透想起了一個同班同學。那是個總是悠哉游哉、臉上掛著親切笑容的傢伙，也是個連情報販子都自愧不如的消息通。雖然不知道他的情報網是否延伸到了校外，但不妨一試。於是透撥通了椎名總一郎的手機號。
『啥事啊，霧元？啊，難道是要把那個女孩介紹給我嗎？』
電話只響了一聲就被接起，看來對方大概很閑。
「不，不是那麼回事，只是有點事想拜託你查。不過，要是順利的話，介紹給你認識也行哦。」
這話要是讓薰聽到，她可能會不高興，但只是介紹的話，應該沒問題吧。
『什麼嘛，就這。算了，先聽聽你要說什麼吧。』
（上鉤了……）
「是關於一家叫『多摩開發企劃』的公司……」
『是立川站前那個嗎？我記得應該是關東龍神會旗下的幌子公司吧……』
——總一郎一副「那又怎麼了」的語氣，隨口答道。
本原的手機收到了一封郵件，之後他簡單收拾了一下，開著設施的公車駛出了大門。由於手機屏幕朝向另一邊，透一時沒能看到那封郵件的內容。
然而，透不祥的預感似乎要成真了。本原一手掐著壽美子的脖子，一手打開窗戶，想要把她推下去。壽美子的臉已經變成了黑紫色，雙腿亂蹬。
——響再次敲門。一個碰巧路過園長室前的小學低年級女孩，正狐疑地看著兩人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）