幕間2
探索者 2 憂感少女
「報告，收到『附身蟲』的聯絡：現已獲悉島木辰雄已不在人世。雖然尚未確認遺體，但考慮到實際情況，可信度相當高。」
「唔……」
初老的男人以丹田發出低沉的聲音。前些天黑田也報告過——島木受的無疑是致命傷。原本折磨著他的左手肘幻肢痛，從今天早上起便徹底消失了。
男人從抽屜里取出一根雪茄，單手靈巧地操弄雪茄剪，切掉兩端後叼在嘴裡，尚未點火便從椅子上站起身。
他透過百葉窗的縫隙向外眺望。遠處，漆黑的海面上，一艘小型油輪的剪影正緩緩移動。
「是嗎……終於……」
若能親手了結島木自然最好，但他並不奢求。長年卡在喉嚨深處的那根魚刺，終於得以拔除。這樣便夠了。
接下來，只需等著那幫丫頭和毛頭小子落入陷阱即可。
「霧生那女人的動向如何？」
「那個……她似乎在獨自行動，今後礙事的可能性很高。」
「除掉她。」
——男人漫不經心地吐出這句話，隨後像失去了興趣一般，給雪茄點上火。淡紫色的煙霧升騰而起。
「『植入』那邊的情況如何？」
男人像在品嘗香氣一般，讓煙在口中繚繞片刻，隨後緩緩吐出。
「據說成功了一半，另一半要看今後的動向。」
「……既然島木那傢伙不在了，稍微強硬些也無妨。」
「遵命。我會如此轉告黑田和那人。」
雖然先前的做法繞了些彎子，但似乎取得了成效。如今已無需再那麼做了，可以更有效地利用那人。雖說不好駕馭，但一旦掌控自如，便沒有比這更強大的棋子了。
男人將煙灰彈入桌上的煙灰缸，隨後熄滅了雪茄。
已經沒有什麼好怕的了。他從心底湧出笑意，品味著如同成了神一般的感覺。