第35話 第五位夫人，滿上茶水……（7）

第一個發現屍體的尤莉婭也同樣可疑。她可以輕易接近毫無防備的赫伯特夫人。或許可以趁赫伯特夫人喝茶，偷偷準備下毒的點心給她吃，等赫伯特夫人倒下後再藏好證據，然後尖叫著把其他人引來。但這僅僅是猜測，完全沒有證據。

而且警方已經查明了赫伯特夫人中毒的方式，無論是最後看到赫伯特夫人還活著的雷德梅恩夫人，還是第一個發現屍體的尤莉婭，現在都無法輕易懷疑。

赫伯特夫人不是喝茶的時候中毒的，而是在完全不相干的地方檢查出了毒素。

赫伯特夫人每天都要服用膠囊狀的營養品，而且總是在固定的時間，也就是午飯前服用。這宅邸里的人都知道這件事，所以並沒有特別留意。

赫伯特夫人死後，警方在她的房間里仔細搜查，在梳妝台旁邊的小桌子上發現了一個藥箱，裡面裝著幾種葯。警方把這些葯都送去化驗，結果發現營養品瓶子里剩下的十幾顆膠囊里都有毒。

也就是說，無論赫伯特夫人吃哪一顆膠囊都會中毒。那是一種只要吃下去，就會立刻呼吸困難，即刻斃命的劇毒。這種毒藥經常被用來毒老鼠，所以兇手應該很容易就能弄到。當然除了赫伯特夫人的指紋之外，營養品瓶子上沒有其他人的指紋。

「有毒的膠囊？」

我聽到這個消息的時候，首先感到的是荒唐。

「這不是推理小說里最常用的時間差詭計嗎？」

如果兇手直接給被害人下毒，那他就會因為在被害人死亡的時候出現在現場而成為嫌疑人。所以兇手會想辦法延緩毒藥的發作時間來製造不在場證明，而膠囊就是最常用的道具。

兇手會把毒藥裝進膠囊里，再投到飲料里，那麼就可以爭取到膠囊徹底融化的時間逃離現場。然後他就可以在警察面前這樣說：「你說他中毒死了？而且還是那種吃下去就會立即斃命的劇毒？我離開的時候他還好好的，我怎麼可能知道？為什麼要懷疑我？我可以找來一百個人來給我做當時的不在場證明。」

雖然這種詭計在今天已經有些過時了，但我還是懷疑兇手是不是利用時間差設下了陷阱。

但是我想多了。雖然因為膠囊的關係，赫伯特夫人不是在吃完營養品後就立刻死亡，而是在喝茶的時候才毒發身亡的，但這次兇手根本不需要用到時間差詭計。

也許他是想嫁禍給雷德梅恩夫人或者尤莉婭，但既然警方已經發現了有毒的營養品，那嫌疑人就不再局限於她們倆了。

尤莉婭第一個發現屍體也純屬偶然。當時她閑著沒事在廚房裡幫戴維斯夫人剝豆子。這時，外出的赫伯特夫人淋著雨回來了，她聽到赫伯特夫人讓雷德梅恩夫人給她泡一杯茶送到房間里。

「連……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）