5 頂樓座位的天使
有閑貴族艾略特的優雅事件簿 1
「休假是嗎？」
柯尼反問道，艾略特露出十二歲少年般的笑容點點頭。
「嗯，我要一個人去義大利一個星期左右。這段期間，我打算讓史蒂文斯和詹姆斯以外的傭人放假。史蒂文斯負責看家，詹姆斯的話，不管我說什麼他都會跟著我。」
「是要去幽會對吧？」
柯尼省略了快三個應該插嘴的提問，艾略特的笑容變得有些不好意思。
「這個推理也太犀利了，我可以問你為什麼這麼想嗎？」
「第一，如果是普通的國外旅行，艾略特先生應該會帶我去，因為艾略特先生希望我累積各式各樣的經驗。第二，以幽靈男爵的身份旅行，艾略特先生應該也會帶我去，因為我是幽靈男爵的助手。既然如此，這就不是一趟普通的旅行，既不是為了我，我也派不上用場，那就是幽會之旅。」
柯尼用從艾略特那裡學來的理論，抬頭看著自己的主人。
要是在他臉上發現一絲不悅的影子，自己就必須接受懲罰。但艾略特馬上恢複爽朗的笑容，拍出清脆的掌聲。
「答得真巧，我感受到你對我的信賴。」
「比起信賴，更該說是忠誠。」
「兩個都很可貴！是說，你不像其他人要回老家，所以雖然比不上朗廷酒店，但我幫你準備了有乾淨床單和溫暖飯菜的住處。」
「對一個人偶做到這種地步，艾略特先生真是一個奇特的人呢。」
柯尼如實說出自己的真心話，只聽見艾略特爽朗的笑聲。
「關於這一點，大概全倫敦的人都會同意你。好了，今天就不必照顧我，在傭人餐桌喝一壺熱呼呼的茶，制定愉快的一周計畫吧！好好伸展你的翅膀，在太陽下把羽毛曬得蓬鬆柔軟！」
「遵命，艾略特先生。衷心感謝您的關懷。」
柯尼畢恭畢敬地回答，在離開前盯著艾略特的臉。
年輕主人的臉，今天也美得毫無瑕疵。一雙宛如藍寶石的湛藍色眼睛，給陽剛精悍的臉龐添上幾分甜美印象。臉上浮現的笑容，極為直率而溫暖。他對世間流行的，冷淡又陰鬱的紳士形象不屑一顧，輕快地走出自己的路。
柯尼將那張臉深深烙印在腦海中，離開艾略特的書房。
走下聯排別墅狹窄的螺旋樓梯，柯尼碰上抱著滿滿鮮花的女僕瑪麗。她的臉一下子亮了起來，好不容易從花朵旁探出頭搭話。
「幽靈？為什麼是幽靈？你喜歡嗎？」
柯尼禮貌地說完，快步衝到路上。街上淤塞著溫熱的空氣，一輛馬車嘎啦嘎啦地前行，將其撥開。昨晚下雨形成的水坑濺起泥巴，有人為此咒罵。
「便宜賣便宜賣！這麼多隻要一便士！」
沉浸在懷念的回憶中，柯尼向熟悉的喧囂靠近。
在馬戲團的時候感覺一直在挨餓，他卻從未對此感到不滿，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）