第三話 皇國鬼神
瑕疵新娘 1 猿面之女
陰陽五家第一大家．紅椿家「火」——在東北方設置結界守，驅魔名門，子爵家。
陰陽五家第二大家．黑條家「土」——在東南方設置結界守，陰陽大神宮的神職世家，子爵家。
陰陽五家第三大家．翠天宮家「水」——在西南方設置結界守，陰陽醫療名門。
陰陽五家第四大家．白蓮寺家「木」——在北方設置白蓮寺村和結界守，咒術名門。
陰陽五家第五大家．橙院家「金」——在西北方設置結界守，鍊金術名門。
——以上便是陰陽五家，與他們的屬性和專長。
這五大名門以陰陽咒術和驅魔為業，在皇都周邊設置「五行結界」。
結界狀似五芒星，各頂點由五大家族設置結界守護。
我的夫家正是陰陽五家的第一大家——驅魔名門紅椿家。
隔天傍晚，我們抵達了紅椿家。
「這裡就是紅椿家……」
紅椿家的宗家位於皇都之中，廣大的府邸就建在高地上。
正面是一棟擁有許多窗戶的白色洋樓，後邊的穿廊連接和風府邸。我在白蓮寺村落從未見過西洋建築，算是開了我的眼界。
我只在照片上看過洋樓，那種異國風情令我嘆為觀止，優美的線條、玻璃，還有寬敞的玄關無不吸引我的注意。
庭院到處開滿了紅色的椿花，那是象徵紅椿家的花卉。
「當家，歡迎回來。」
我們一下馬車，一群穿著黑衣的僕人列隊站好，低頭恭迎夜行大人。
僕人之中也有鬼的存在，大夥都見怪不見。半空中還飄著鬼火，另外還有烏鴉、貓妖、狛犬、狐妖等等。
最讓我驚訝的，莫過於洋樓的屋頂後方，有一個巨大的骸骨妖怪，冒出一顆骷髏腦袋望著我們。
每個妖怪臉上都有紙張，代表他們是人類使役的「式神」。
河童們聚在一起偷打壞主意，全都被我聽到了。
「我的能力……？」
鮮紅艷麗的光景令我大飽眼福，內心感動不已。那些河童拿著的椿花，或許就是從這條小徑撿來的吧。
「這樣啊，你也挺勤奮啊。」
我立刻放開夜行大人的臂膀，隨便亂摸人家真是過意不去。
我甚至還有一種怦然心動的感覺，只不過……
我知道夜行大人被喻為「皇國鬼神」，卻還不明白他的工作有多麼辛苦。
我要是真的對他打開心房，就再也回不去了。
我依舊驚魂未定，夜行大人則面露苦笑。
萬一連他都嫌棄我是「不潔之人」，再也不需要我的話……
皇國開國已近五十年了——皇都彙集了西洋各國的文化和技術，人們無不讚美著文明開化的盛世。
「不會。我在白蓮寺村裡，經常要爬陡峭的山崖摘采野菇和山菜。」
天啊，這跟我聽到的傳聞一模一樣。以前我參加新娘培訓，也在書上看過這樣的昇平勝……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）