第14話 微弱的希望
花為你而開 1
……看到那個克隆人後不久，我再次與八乙女進行了談話。
「是這樣啊，那就是……」
「是的。是為時音小姐備份的心臟，以紫音為原型製造的另一個克隆人。……抱歉，我本不打算讓你和時音小姐看到她的樣子。這是我們的失誤。」
八乙女難得露出苦澀的神情，隨即又像要掩飾一般微笑起來。
「那孩子對自己將要獻出心臟的對象很感興趣。她懇求說想看一眼時音小姐的樣子，於是我就帶她來了……是我判斷欠妥了。」
「……她知道要把自己的心臟提供給時音嗎？」
「是的，當然知道。而且，她接受了這件事。」
八乙女用毫無感情的聲音，平淡地繼續說道。
「克隆人沒有對死亡的恐懼，也不會有抵觸。我們在製造時就是如此設定的。所以，你沒有必要為那孩子的事而自責。」
「……」
那件事過去幾天後，我做出了一個決定。
為了辦理各種手續，我去了那處設施，卻見那個男人擋在面前。
「在手術進行之前，要把那孩子接走？為什麼擅自做出這種決定！」
八乙女的聲音在寂靜的走廊里回蕩。
我從未見過他有如此情緒激動、怒氣外露的樣子。
「……我只是批准了與你不同的另一個研究團隊的提案。她將在我的監督下，參加一項為期約一年的實驗，以評估其對社會生活的適應度。同時，據說還會通過與移植預定者——也就是時音的接觸，進行心理觀察。」
「我反對。這確實是一項遲早要做的實驗。但是，不一定非要那孩子，也沒必要現在做。那孩子只要完成她的使命，獻出心臟就夠了。難道這還不夠嗎？手術隨時都可以進行。為什麼要拖延……」
「我需要時間考慮。……我想好好判斷，自己要做的事到底是不是正確的。」
八乙女轉過身去，看都不看一眼便扔下這句話。
「事到如今還來尋求什麼正確，真是瘋了。」
「我對自己推遲手術的事感到了深深的懊悔。然後，我回想起了那種失去的恐懼，就像當時一樣。……對我來說，時音是比什麼都重要的女兒。我無法眼睜睜看著時音死去。我決定按照原定計畫進行手術。」
於是，事情發展到了現在。這就是雨音和時音的全部……也是優柔寡斷、愚蠢的我所犯下的全部過錯。
雨音的性命，能因此得救嗎。
我必須接受這個事實——已經什麼都不剩了。
我低著頭，微微頷首。
……當時的我，就是抱著這樣天真的想法。
我的話，雨音的話，到底有沒有傳達到這個人心裡呢。
眼前再次變得一片空白。
……靜靜等待下一句話。
「那傢伙對我說過，她想活下去……！」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）
