第一章 叛徒
對魔導學園35試驗小隊 3 兩位鍊金術師
「唔……！哼……！」
凌晨5點。太陽還沒露臉，在朝霧籠罩四周的公寓中庭，一名身穿成套暗紅色運動服裝的少年，正以格外劇烈的動作反覆揮舞木刀。
少年動作的速度堪稱超越人類極限，他無拘無束地在中庭來回演武。
少年•草薙哮揮汗如雨，與假想敵展開一場模擬戰。
敵人共有5人。是在腦海中重現以前交手過的英雄•亞瑟王之舉動所構成的敵影。
一邊回想敵人的移動速度、攻擊速度、劍擊力道等要素，反覆展開迴避與攻擊。
自己只是肉身，區區一次的有效打擊根本無法擊垮對方。
他一而再、再而三地反覆攻擊這些永遠打不倒的對手。
當然啦，是在使用了解除腦部限幅器的技巧，也就是掃魔刀發動的狀態下。
雖將效果減輕至最小限度，但依舊會對肉體造成相當劇烈的負擔且耗損體能。這是他以前反覆進行過無數次的鍛練方式。在升上高中部後曾荒廢一段時間，如今則因確認到必要性而重新來過。
從年幼時期直到國中階段的每一天，都未曾中斷地勤加練習。哮自認已經付出了嘔心瀝血般的努力。
可是，這樣還不夠。
依舊不夠。
「──唔！」
使出渾身解數的一刀直劈而下，砍破英雄的頭顱。原本的用意是體能訓練，但哮的身體卻漸漸遭到怒氣驅使。
當刀尖開始滲出怒氣，五具英雄隨即因精神紊亂而憑空消失不見。
誰知前方竟又浮現出另一道身影。
那道身影搖搖晃晃地手持一把尖細長劍，咧嘴露出狡猾的笑容。
『實在有夠膚淺耶你──！』
憑空出現，奪走真理的一切，並害京夜的隊友•吉水死於非命的萬惡元兇，如今就在眼前。
一片漆黑的周遭重現光明，原本的朝霧風景隨之映入眼中。
就在哮準備開口追問的時候，公寓所有房門一同發出嘎嘎嘎的聲音應聲開啟。
儼然是一場分數差距高達2倍的爐主爭奪戰。蝦兵蟹將小隊的狀況之糟可說是一目了然。
「喂，你太大聲了啦……這是機密、機密。」
拉碧絲彷佛強調一切盡在預料之中的意思一樣，緩緩向前跨出一步。
哮無視於氣憤的小兔，面露苦笑的神情。
「不不，不是這種問題啦。真的很對不起。」
「本來應該是每天都得照表操課才對，可是自從升上高中部之後，我就有點偷懶了。由於掃魔刀對身體造成的負擔很大，因此若不趁平日盡量操練身體，哪天需要用到時，很快就會搞得自己無法動彈啊。」
死靈術師凶煞的錦標賽強襲事件發生至今已過了兩星期。
「…………並不是喔？」
伙食費爆增到我吃不消的地步了啊，哮邊發牢騷邊打開紅豆麵包的塑膠袋咬了一口。
只拿到吊車尾的55分。
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