第二章 前往境界線（5/6）
對魔導學園35試驗小隊 3 兩位鍊金術師
「那、那群孩子們──怎麼偏偏挑這個節骨眼出現啊！」
彼方立刻轉動槍口，鎖定離斑鳩最近的敵方傭兵。
思考中斷片刻之後，哮全神貫注地接受事實。
他發現被數名全副武裝人士團團包圍的斑鳩出現在右前方。或許是遭到毆打了吧，只見斑鳩單邊臉頰紅腫趴倒在地。
而起腳踹她的男子則依舊用槍口抵著她，並因見到哮現身而跟他同樣睜大雙眼。
斑鳩似乎也無法理解哮為什麼會出現在這個地方，臉上儘是困惑的神色。
哮一釐清現狀，還來不及仔細思考便覺一股無名的怒火湧上心頭。這種感覺有點近似刀劍遭人輕視時的感受，是一股難以壓抑的怒氣。
哮粗魯地將真理丟到後方，立刻伸手按住刀柄。
接著如同羚羊一般驅使雙腿，重踩地面準備向前飛沖而出。
但……
──拍拍。
有人迅速拍了他的背部兩下。
不用確認也知道，動手的人是櫻花。
他瞥見櫻花的槍身搭在自己的右肩上。
「──快衝！」
櫻花大聲疾呼。
雖是簡單的小動作，哮卻因此而恢複理智。現在比起擊敗眼前的敵人，搶救斑鳩脫困才是當務之急。
隨後，哮將刀身收回刀鞘，同時抬起腳猛蹴地面。
利用掃魔刀的效果，瞬間將踹斑鳩的男子撞飛出去。
男子身上響起肋骨斷裂的聲音，整個人彷佛遭到汽車撞擊的小狗一樣飛開。
雖然和預料中的一樣，但看來斑鳩並不怎麼歡迎他們的到來。
而在他走過的路面上，則留有一條出血量相當嚇人的醒目血跡。
隔了一秒，爆風猛然襲向哮的背部。
可是哮的呼吸卻比斑鳩來得更加急促，腳步也搖搖晃晃地相當不穩。
臉色如同死人一般慘白。他停下腳步，深深地吐了一口大氣。
臉上看似露出了帶有一絲微慍的表情。
「我們要趕快逃了，你站得起來嗎？」
「對不起，任務失敗了。我明白回去會受到嚴懲。但要我看見那種狀況卻悶不吭聲──」
那是解除光學迷彩效果的電子音，隨後一道龐大的黑影憑空出現。
哮話才剛說到一半，耳麥忽然接收到一則無線通訊。
「……唔。」
走在前頭的斑鳩突然停步，轉身望向哮。
彼方頓時感到不寒而慄，並絞盡腦汁思考對策。
爆炸聲轟然響起。
（此時還是先跟第35試驗小隊會合──）
赫見兩架龍騎兵映入眼中。不對，建築物上方還有另外三架龍騎兵。
炮火筆直轟向小巷弄的入口。
「…………」
彼方在對面大廈架起狙擊步槍，為了協助與傭兵爆發戰鬥的櫻花而展開援護射擊。
隨後，兩架龍騎兵轟然抵達現場。
「對不起。」
火箭炮炸毀小巷弄的兩側牆壁，大量瓦礫碎片飛濺而出。
「…………」
哮一聽見來……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）