第四章 鬼神的蹂躪
對魔導學園35試驗小隊 3 兩位鍊金術師
『──不準嘲笑劍！』
這是四年前考進對魔導學園國中部就讀的草薙哮，在迎新派對上遭到其他新生找碴時所怒吼的一句話。
當時，斑鳩目不轉睛地凝視著哮，看他在全校學生齊聚一堂的會場中心大吵大鬧。
將刀插在腰際，一身裝扮像是從古代穿越時空而來的少年。他那顯然與周遭格格不入的模樣，奇妙地烙印在她的腦海中。
之後，哮理所當然地被品行低劣的學生叫到校舍後方。
對方多達10人。照理說面對如此壓倒性的人數差距，他根本毫無勝算可言。
誰知哮他……
『我絕不會輸給任何人！無論是槍械或魔法，我都能夠一刀兩斷！』
哮抬頭挺胸誇下海口，並作勢挑釁要他們放馬過來。
數十分鐘後。
哮被打得渾身是傷，整個人呈大字形地仰躺在校舍後方的地面上。
他在打架的過程中，始終未曾拔劍出鞘。
『你為什麼不拔劍？』
斑鳩從能夠眺望校舍後方全景的二樓窗戶，目睹這一切並開口詢問哮。
『什麼？你是誰啊？』
『只是個看熱鬧的路人罷了。哪，你為什麼不拔劍應敵呢？』
哮面對突然親昵地主動搭話的斑鳩，毫不隱藏敵意地一邊瞪視著她，一邊嗤之以鼻地用不屑的語氣作出回應。
『要我拔刀對付赤手空拳的敵人，我還沒捨棄自尊心墮落到那種地步。』
『哦，真是奇怪的自尊心呢。』
『想怎麼說都是你的自由。要是拋棄傾注於刀劍上的尊嚴，我就不是我了。我本來就只剩下刀劍可以依靠……難道緊抓著這份尊嚴不放錯了嗎？』
聽到「一點也沒錯」這樣的回答，周遭的傭兵們也被逗得笑了出來。
這陣夾帶嘲笑的挑釁，逗得背後的龍騎兵們也紛紛發出齷齪的笑聲。
《就是因為有問題，異端審問會才會跑來找碴嘛。》
拉高監視鏡頭的望遠倍率，捕捉到目標物的身影。
說完話，傭兵就這麼舉著槍口接近裝甲騎士。
『我完全不認為你那份尊嚴是會令人想要緊抓不放的崇高理念就是了？』
《但話又說回來，事情也鬧得太大了吧。居然安排了200架龍騎兵，簡直前所未見啊。再說，這並非總公司的要求，而是來自第五研究所的單獨要求吧？這樣真的沒問題嗎？》
哮目不轉睛地凝視著拉碧絲淡然地說出這句話。
原本以為八成只是流浪漢之類的人，誰知……
伸向他的這隻手掌，看起來似乎相當冰冷。
拒絕這樣的關係，未免也太奇怪了。
身邊響起水聲。哮睜開眼皮，轉動眼珠望向聲音的來源。
在傾泄而下的冰冷雨珠中，哮仰躺於地面上，意識遊走於現實與夢境之間。
「…………」
『咦？要問別人姓名之前，不是應當先報上自己的名字才對嗎……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）