第四章 草剃哮（4/7）
對魔導學園35試驗小隊 5 百鬼之王
據說降生於人世的樹夕，在還是嬰孩的階段便已身懷超乎想像的強大力量。
縱使父親揮刀砍下首級，似乎也會立刻長出另一顆替代的新頭顱。樹夕才剛出生，就殺光了剩餘的一族成員，只留下父母親的命。
『這也太奇怪了吧。假如樹夕是鬼怪的話，那她應該也會順便殺死老爸老媽才對。換作是我就會這樣做。所以我認為她根本不可能是鬼怪。』
哮如此說道。
『樹夕個性很溫柔啊。』
遠比自己來得更有人情味的樹夕絕對不可能是鬼怪，哮對此深信不疑。
父親不發一語。哮雖然也明白父親還有事情瞞著他沒講，但由於整件事情聽起來實在太過荒唐，導致他根本提不起勁追問到底。
『別再接近樹夕。她……不是如你所想像那般容易對付的存在。』
『我搞不懂為什麼不可以接近她。我想見她。只要有她陪伴在身旁，我的內心就不會感到暴躁不安。我不曉得這算是喜歡或討厭，但她對我來說是個不可或缺的人。』
『…………你也已經長大了，講話愈來愈有人情味了呢。』
父親臉上浮現出悲喜參半的複雜表情。
『但我無法允許你去見樹夕。我不能讓你背起這個沉重的負擔。希望你能諒解父親的苦心……』
縱使父親說希望自己諒解，他也根本無法接受。
在哮心中，樹夕的存在已經變得太過龐大了。
至於是不是鬼怪，對他而言一點都無關緊要。
他純粹對樹夕是自己妹妹的事實感到開心。
『樹夕是我妹妹……她曉得這件事嗎？』
『…………』
『……老爸，我很慶幸她是我的親妹妹。拜她所賜，我才變得比較有辦法理解他人的感受。我總覺得再過不久，自己就能成為老爸所期望的那種正常人。所以老爸，拜託你別講出不准我去找她之類的話啦。』
聽見哮這樣說，父親站了起來。
守護不了。因此草薙家的人們才親自痛下殺手。
在能夠一眼盡覽下方那座貧寒村落的高崖上──
『哮……答應過人家，對吧？哮曾說過，會拯救樹夕。』
『無能為力……這究竟是什麼意思啊……!? 』
到了某個新月高掛的夜晚，悲劇發生了。哮一回到家，竟赫見父母親身子交疊，血流如注地倒卧在道場正中央。
那宛如是一座以毀滅建構而成的城堡。
草薙流的夙願，就是剷除可憎的邪惡族類。
哮內心的感受並非恐懼，而是只有滿滿的悲傷。因他看見一張與周遭異形極不相襯的人類笑容出現在眼前。
如同空谷殘聲一般自山溝斷崖上響起，回蕩於深山林間。
哮睜大雙眼，等著聆聽下一句話。
哮明白父親握在手中的刀劍，究竟代表了何種意義。
『…………這是什麼意思啊……？』
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