序章
第九卷 異端同盟
他醒來的過程十分平穩。
暖和的陽光透過鵝黃色的窗帘映入屋內，緩慢誘使意識逐漸清醒。
一張開雙眼，映入眼帘的是模糊的景象。眨了眨眼後，朦朧的視線終於變得清晰。
宛如重新開始呼吸般，草薙哮深深吸了口氣。
（…………又來了。）
猶如一聲嘆息，哮呼出吸入肺里的空氣。
像這樣在疑似醫院病床的床上醒來，不曉得已經是第幾次了，每次戰鬥好像總是傷痕纍纍，昏迷不醒。
即使試著回想發生過的事情，也只記得自己搭車北上，前往反體制派的根據地。
（……後來我們遭到審問會的攻擊……接著……）
當哮探索著模糊的記憶，正要想起與EXE隊員的戰役瞬間──
──背脊忽而竄起一陣寒意。
他並未憶起當時的狀況，而是發現自己試圖記起的回憶只有黑暗，不由得毛骨悚然。
真奇怪。失去記憶這種事並不稀奇，尤其自己昏厥了過去，不記得昏迷前發生的事也是在所難免。
但這又是怎麼一回事？徹底的黑暗。在高速公路上遭到敵人追擊，以無后座力炮破壞路牆，墜落山崖的事情他記得異常清楚，可是接下來的事情他只剩零星的記憶，缺落的部分只有黑暗。
這並不是失去記憶，而是記憶里只存在著黑暗。
（怎麼回事……為什麼會變成這樣……）
他按住額頭，在床上翻了個身。
翻身後，前方──出現了櫻花的身影。
「……什麼？」
哮不禁渾身僵直。
櫻花就睡在眼前，在他身旁發出輕細的鼾聲。
「……嗯……」
她扭動身體時發出的嗓音性感誘人，呼吸搔癢著身子，哮遲遲無法將自己的雙眼從那水潤的唇瓣和纖長的睫毛移開。
「…………」
他咽了下口水，接著默默把身體轉向相反方向，試圖讓自己冷靜下來，可是，「……噢噢……」另一個方向是真理躺在床上。
真理喃喃動著雙唇，抓緊了哮的衣服。
「……哮～……」
甜膩的呼喚聲差點讓哮心跳加速，他趕緊恢複仰躺的姿勢，動作十分僵硬。
他試圖讓自己冷靜下來。
兩位美少女躺卧在自己身旁，現在到底是什麼狀況？這對一個大病初癒的病人來說實在刺激過度了。
「…………真受不了。」
哮嘆了口氣，凝視起疑似病房的房間天花板。
他想趕緊問清楚發生了什麼事情，又不好意思硬逼她們醒來。而且他大致能理解她們兩人為什麼躺在自己身邊，因為她們的眼角有些泛紅。
（……讓她們擔心了。）
哮覺得很過意不去，自己的傷勢每次都比其他夥伴嚴重。也許是自制力不足，他應戰時總是橫衝直撞。
看在其他夥伴眼裡，也許會認為他是個讓人擔驚受怕的傢伙。而要是其他夥伴全身是傷，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）