第四章 全面戰爭（3/13）
對魔導學園35試驗小隊 13 拂曉的誓約
因此颯月打定主意，乾脆一開始就先讓鬼怪重現人世算了。
「而在那當中不可或缺的要素……八成就是你啰……草薙同學。」
他不喜歡、而且也不適合親自動手。颯月身為神祇的力量已在世界重新構築時散逸，導致他缺乏了足以單槍匹馬作戰的能力。
因此——
「正合我意。你休想抵達我身旁，就乖乖認命地被那隻鬼怪奪走魂魄吧。」
他果然還是一如往常地旁觀就好。
颯月將英諾森扛在肩上，抬頭仰望天際。
只見雲縫之間隱約可看見鮮紅色的月亮蹤影。
一開始就知道會陷入苦戰。
哮也深刻體認到自己長久以來究竟是多麼地依靠魔導……依靠拉碧絲的力量。
失去魔女獵人化的強化魔法恩惠後，如今哮已瀕臨極限。因喪失痛覺而強行鞭策的身體，終於也逐漸變得不聽使喚。
光靠意志力根本解決不了手腳的痙攣癥狀。有時視野會變狹窄、有時聲音會彷佛耳朵被蓋住而模糊不清。與其說是肉體負擔，不如說是腦部機能已經接近極限。
就算用蘇格蘭闊刃大劍的寬大劍刃擋下鬼怪的爪擊，身體仍然輕易被震飛出去。
即便在著地時為了化消衝擊而岔開雙腿，抖動的腳也支撐不住身體而屈膝跪倒在地。明明一點都不覺疼痛，心跳速度卻快如警鐘，呼吸也變得愈來愈急促。
鬼手向前延伸，高舉利爪直劈而來，企圖將哮撕成碎片。
「——嘖！」
既無法閃躲、也無法反擊。哮再度嘗試用蘇格蘭闊刃大劍代替盾牌護身。
此時，櫻花縱身躍至哮前方，舉起藍水晶盾代為擋下攻擊。
那是斑鳩運用賢者之石臨時打造出來的盾牌。雖然與其說是盾牌，倒不如說只是一塊板子，但藍水晶的抗魔性能絕非虛名。
擋下攻擊後，櫻花立刻拔出手槍攻擊鬼手。抗魔素材製成的武器看似能發揮有效攻擊，但是當然無法造成像樣的傷害。櫻花一拉開雙方距離，只見遭到攻擊的手臂並未繼續追殺，就此縮回障壁之內。
「滅槍——獨角獸！」
哮無動於衷。他維持架勢，專心繼續凝聚力量。
依然背對著哮的櫻花開口煽動。哮先是皺了皺眉頭，隨即露出一抹苦笑。
做出回應後，櫻花隨即趨前。
她信心十足。相信這一擊必能帶來勝利。因此小兔毫不迷惘。
一陣破風聲響起。如同長鞭般甩動的手臂，豎起利爪掃向櫻花。藍水晶盾牌具備優異的衝擊吸收性能。普通盾牌可能會像豆腐一樣被大卸八塊，縱使承受得了這一擊，櫻花的身體大概也會被兇猛的衝擊力道震離原地吧。
他覺得十分懷念。這是櫻花才剛加入35小隊，在第一次出任務時曾對哮說過的話。還真虧大家都能平安存活到現在啊——哮……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）