２章

宇宙的星空中，飛著帶有螺旋槳的複葉機。那是燃燒石油讓發動機運轉，中世紀的古典飛機

獃獃地看著飛機、利迪．馬瑟納斯想像著坐在上面飛翔天際的自己。戴著飛行帽跟護目鏡，脖子上綁著白色的圍巾，用特技般的戰技飛行玩弄敵機的擊墜王。身為飛行員就是要像這樣。就算螺旋漿飛機被噴射機取代，甚至進化為裝備熱核火箭的宇宙戰機，飛行員都應該是孤高的騎士。被老資格的士官咆哮，或是被飛行員的學長頤指氣使這一類的鳥事，不該發生在飛行員身上，那些是從海軍繼承下來的不良傳統。而中世紀之後的飛行員，得到空軍這塊具有特立獨行氣氛的地盤，必須是與一般士兵隔絕的特別存在。至少，他們不該忘記這份氣魄……他是這麼想的。

然而，現實是殘酷的。

『利迪少尉，隊長在叫你。要你去艦長室一趟。』

宇宙的一區開啟視窗，專屬整備長瓊納．吉伯尼那長滿鬍鬚的面孔撇嘴笑著說。他是在這艘船上的整備兵中資歷最老，即使對方是軍官也會一毫不猶豫開罵的資深下士之一。利迪坐在線性座椅上，嘟著嘴說：「為什麼老是叫我？」

『要拿東西去艦長室，這工作多適合少爺做啊！』

「我也是軍官哩，這跟出身或家世沒關係吧？」

『這種話至少要打下一架敵機的人才有資格說，快去！』

吉伯尼整備長的臉從熒幕上消失，只剩下咆哮聲迴響在駕駛艙中。利迪無奈地關掉全景式熒幕，輕輕抓住浮在頭上的複葉機模型。

模擬用的宇宙畫像消失之後，露出球型內壁一片片熒幕的接縫，駕駛艙突然變成叉狹窄又殺風景的監控室。利迪把複葉機的塑膠模型用塑膠布包起來，放進顯示器後面放備用品的地方，不甘不願地打開艙門。彎下腰來才總算能通過的艙門在正前方開啟，焊接的聲音、起重機的聲爵、鋼鐵的摩擦聲一口氣竄進駕駛艙中。

還有，背對著一切喧嘩，穿著整備兵用連身衣的吉伯尼那一對白眼。利迪踢了一下線性座椅，一派輕鬆地讓身體漂出駕駛艙。吉伯尼浮在空中的身體動也不動，用險惡的聲音問道：「你又在駕駛艙里冥想啊？」

「我在加深與愛機的一體感，感動吧？」

「你連玩具都帶進來了還敢說！」

「拜託不要亂碰把它弄壞了。那模型絕版，要弄到手可不容易呢！」

要抓到規律與我行我素的平衡點，對於尖酸、刺人的話要不記恨、聽完就忘。遵循這項艦內勤務的秘訣，利迪拿了要送的文件就離開了。「誰管你，收集狂！」丟下這句話，吉伯尼有如與利迪交換一般地鑽進了駕駛艙。他的部下，四名穿著太空衣、手持工具的新進整備兵跟在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）

【手機版頁面由於相容性問題暫不支持電腦端閱讀，請使用手機閱讀。】