３章（2/8）
Sect.1 獨角獸之日（下）
既然「帶袖的」的追兵已經回到船上了，就沒有必要再派人保護巴納吉．林克斯。「再等一下吧，沒人能保證殖民衛星里沒有他們的協助者。」側眼看著賈爾聽到這句話，無言地點了一下他的光頭，卡帝亞斯在記憶中追尋幾小時前擦身而過的少年面孔。
對自己明知道總有一天得見面，卻一直以工作為藉口拖到現在的虛偽加以嘲笑，而偏偏在今天突然出現在眼前，那張素有因緣的面孔——想起那比照片要來得成熟的臉，卡帝亞斯在心中苦笑，想著自己一定被討厭了吧，居然能說出那麼死板的話。這就是男人的粗心吧。不管累積多少經驗、得到多麼強的力量，在那一瞬間都會變得無力。感覺被與自己相近的眼神看穿一切，而感到害怕……
在清場之後的辦公大樓走廊下，安靜得只有數人份的腳步聲。在前往準備好的房間，開始進行決定財團命運的這一小段時間中，卡帝亞斯一直在面對著自己人生的疙瘩。
※
下午七點四分，米諾夫斯基粒子所引發的電波干擾從一小時前開始加劇，現在連對物感應器都被干擾了。沙波亞處於潛在太陽電池板背面的「吉拉．祖魯」駕駛艙裡頭，完成了不知是第幾次的重置作業。
就算讓系統重開機，對物感應器還是沒有恢複。沙波亞瞪著全是雜訊的感應器視窗，用力地敲擊線性座椅的控制面板。只是單純的電波干擾，居然會讓對物感應器失靈，這一定有問題。對物感應器，就算米諾夫斯基粒子濃度已達戰鬥濃度，還是可以偵測半徑二十公里才對。雖然這在宇宙中是可以在一瞬間拉近的距離，不過在這樣的監視任務中很重要。而它會無法使用，只有可能是米諾夫斯基粒子的濃度增加，或是感應器的防護裝置故障了。
「真是的，都是因為用便宜貨的關係……！」
除非刻意散布，否則米諾夫斯基粒子濃度沒有理由上升到可以讓感應器失靈。沙波亞完全以為原因是後者，自言自語抱怨了起來。雖然不完全，不過「帶袖的」還是有足以稱為軍事組織的規模，也可以像這樣使用新型的ＭＳ，不過資金方面有很大的問題。大半裝備都是由舊軍隊沿用下來的，補給品也不能算是充足。雖然是新型ＭＳ，「吉拉．祖魯」卻依然使用arm laycer式的球型操縱桿，這也是為了沿用舊型機的ＯＳ。明明這東西因為很容易讓手掌脫離操縱桿而頗受惡評，聯邦軍早就已經不用了。
就是因為處於這樣的狀況，所以才對畢斯特財團奇怪的要求寄予一絲希望，沒想到在交易要開始之際，感應器居然故障了。沙波亞把注意力集中在四方展開的小型監視器的影像上。既然這樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）