２章
Sect.2 紅色彗星
『諾姆．帕希利科克，Ｒ００１出擊。』
離艦報告的聲音從無線電傳出的同時、諾姆隊長的「堅歇爾」一號機便從彈射甲板滑射了出去。一邊從全景式熒幕的一角捕捉對方推進器的火光，利迪握緊操縱桿。
「利迪．馬瑟納斯，羅密歐００８。要出發了！」
倒數計時的顯示指到０。像是要從骨頭上把肉削下的Ｇ力撲向全身，從腳邊一閃即逝的彈射甲板馬上到了終點。利迪踩下腳踏板，讓「里歇爾」八號機從「擬．阿卡馬」飛翔而出。從戰艦正下方擴展開來的廢墟——遭破壞的太空殖民地街景從眼前閃過，不到兩秒，機體便推進到了黑暗的虛空之中。
或許是被從內側釋放的艙壓擠碎的吧。殖民衛星的碎片，看來就像是碎掉的威化餅。一大片過往的街景緊密群生，呈現出真空的幽靈城一般的景象。不管是四邊各一公里的寬廣度也好，還是滯留的瓦礫量也好，雖然這裡備齊了讓「擬．阿卡馬」隱藏行蹤的條件，看到那像是被垃圾給掩理住的白皚艦體，仍會讓人感到不甚痛快
從遠處放眼望去，那模樣簡直有如緊緊攀附在枯葉背後的昆蟲之類那般。
戰艦周遭同樣有各種大小的碎片交雜漂浮著，直徑長達一百公里的宇宙垃圾群擴散開來，於暗礁宙域中製造出了一塊密度更濃的暗礁群。這便是在一年戰爭的那場首戰中轟轟烈烈展開，堪稱有史以來最大的艦隊戰——魯姆戰役中被破壞的殖民衛星，淪落而成的模樣。地球聯邦與吉翁公國正面衝突的魯姆戰役，發上在禁止使用大量破壞兵器的南極條約締結之前。據說有數處殖民衛星便是被惡名昭彰的核彈火箭炮所摧毀。在某天突然和瓦解的人工大地一同被甩到真空中的人們，是否有時間能理解到自己的死亡呢？忽然想到這點，利迪體內竄出一股令人發顫的寒意。輕輕甩了甩頭，他將目光移回了正前方。
在利迪眼前，做出這種破壞的徒眾後裔──被蔑稱為「帶袖的」的新古翁殘黨軍止逼近而來。『敵我識別信號（ＩＦＦ），無回應
相對速度未改變。』無線電發出聲響，看到譽中尉的「里歇爾」四號機正並列在身旁，利迪簡略確認起剛結束加速的自機狀態。核融合反應爐情況良好。因為裝備有大型火器類的光束炮，機體比往常要來得重。利迪踩下腳踏板，讓協調機體姿勢的制御噴嘴，提升出力到裝備光束步槍時的一點五倍來對應。
『羅密歐００１告知各機，采Ｄ（ＤＥＬＴＡ）陣形。有效利用殘骸。』
走在前頭的諾姆隊長機啟動主推進器，移動到目標前方。利迪機和譽機則朝兩旁散開。組成了三角陣勢的「里歇爾」在暗礁宙域飛……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）