３章
Sect.2 紅色彗星
『艦首固定於新航向。第一至第四彈射艙門開放。ＭＳ部隊，就射出位置。』
隨著伯拉德通訊長的聲音，彈射艙門陸續開放。操縱「里歇爾」八號機前進，讓機體雙腳接合在彈射器上的利迪，面對艙門外的驚人光景不禁出聲驚嘆。
「這是……！？」
朝向真空一直線伸出的第三彈射甲板──若將「擬．阿卡馬」的形狀比做木馬，則相當於右前腳的露天甲板，這時正被鋪天流動的大量殘骸所完全包圍住。大小石塊從艦尾朝艦首的方向流去，偶爾也有大如ＭＳ的岩塊從彈射器旁邊擦過。那景象簡直有如在殘骸之海中逆流而上。不過就實際而言「擬．阿卡馬」是在前進著。會這樣想，是因為從崩壞的殖民衛星殘骸離開，而使飛散的瓦礫奔流看來像是由船體後面朝前方在流動著。
若是和殘骸的行進方向同步，既可抵消兩者間的相對速度，也能讓艦身的被彈面積縮減到最小。這對於從艦首被發射出去的ＭＳ倒是挺值得感謝的安排，但是在這種狀況能平安無事地離艦嗎？剛發射出去就和從背後飛來的殘骸衝撞上的話，立刻會變成扁扁一塊……不，在擔心那個之前更該想想：要如何才能在這混雜髒亂不堪的宇宙中捕捉到敵蹤呢？環顧起源源不絕地流動而來的殘骸，利迪咽下唾液。『挑上了挺糟的時候出擊呢！』無線電傳來的聲一直讓利迪收緊了嘴角。是羅密歐００４的譽中尉。
『難得可以在艦內待命，這樣好嗎？少爺。』
「因為不放心把事情全交給中尉你們來處理嘛。」
面對挖苦就用挖苦來回答。雖然只是這點小動作，但僅僅這點小動作就能讓人安心下來。『嘿，你還真敢說。』一邊聽著譽中尉的聲音，利迪不合時宜地沉浸在自己終於也能獨當一面的感慨中。『聊天就到此為止吧。』諾姆隊長的聲音插入。
『各機離艦後組成元素。茱麗葉２、羅密歐００４。羅密歐００８跟在我後面。』
所謂的元素，正如其名是編隊行動時用以計數的最小要素，指的是兩機一組所構成的行動單位。在這個情形下，諾姆機是攻擊機，利迪機則是防禦機。因此利迪機才會裝備了長距離支援用的光束炮。儘管是全體出動，沒想到竟然也只能組成兩組元素而已。「了解。」按捺住悄然湧上的怯懦，利迪回答。
『接近中的敵人為四機。數量勢均力敵。冷靜下來再上。』
接在諾姆隊長好似看穿自己心思的激勵後面，『航道凈空，請出動。』伯拉德通訊長的聲音重疊而來。眺望毫無停滯跡象的殘骸奔流，「是哪門子的凈空啦……」利迪口裡埋怨。『羅密歐００８，我聽得到喔！』伯拉德通訊長飆來的聲……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）