３章

靜悄悄地不斷滑移著的金屬牆壁，覆蓋了天空。相對距離低於兩公里後，宇宙殖民地看起來已經不像建築物了。帶有些許蔚藍的銀色筒身上閃動著無數的警示燈，永遠保持自轉運動的小行星──內藏了數百萬人生活的「世界」，將它那與地球及月球同等級的存在感，壓在注視它的人們身上。

與平常的開放型殖民衛星不同，整座殖民衛星被金屬外牆覆蓋住的「工業七號」，讓這樣的壓迫感更加強烈。這座密閉型殖民衛星，全長的四分之一被俗稱「轆轤」的殖民衛星建造組件所包覆，它那建造中的圓柱體浮在虛空之中，寂靜無聲，彷彿這個小時的狂亂完全不存在。朝向地球那一邊的無重力工業區域也是一片安靜，不只是運輸船，連一艘出入的太空梭都看不到。也看不到在外牆移動的線性電車光芒，只有環繞著殖民衛星的太陽發電板，將些許的反射光照在圓筒的表面上。

「連地下鐵都停住了嗎……」

對住在圓筒內壁的人們來說，在地下——也就是外壁上運行的線性電車，同時也是殖民衛星中的居民與外界連繫時最容易的管道。而電車不自然地停止運轉，與目前正在發生的狀況不可能沒有關係。奧特受到些許震撼，仰望著「工業七號」的外壁。「工業七號」雖然位在暗礁宙域之中，不過殖民衛星周圍畢竟有經過清理，在艦橋環顧可見的範圍並沒有宇宙殘骸之類的東西。滿目瘡痍的「擬．阿卡馬」靜悄悄地，獨自游在沒有船隻來往的虛空之中，船體到處閃著緊急修理時發出的焊接光。

「港灣管理局仍然保持沉默。我想通訊系統被某種方法遮斷的可能性，比他們被封口的可能性要來得大。裡面的居民被完全關起來了吧。」

蕾亞姆單手拿著營養果凍的軟管，一樣仰望著殖民衛星的外壁說著。靠著緊急處理班的貢獻讓艦內保持氣密度，並且下令對全艦配發戰鬥口糧後已經過了十分鐘。護航的ＭＳ隊也歸艦了，總算是熬過一場危機的安心感讓艦內的氣氛變得鬆弛，不過「工業七號」與外界斷絕接觸的異常狀況卻又引起另一波不安。美尋面對通訊操控台，嬌小的身驅微顫：「會是亞納海姆……畢斯特財團做的嗎？」細聲說著的她，臉上帶著與戰鬥時截然不同的不安。

「這也有可能……不過好像有某些更強烈的力量在作用著。也許是那座『墨瓦臘泥加』在支配殖民衛星的系統。」

蕾亞姆回應道，視線看向「轆轤」後方，殖民衛星朝向月球方向的那一邊。如果把與殖民衛星一樣，靠著自轉產生離心重力的迴轉居住區當作殼的話，那麼「墨瓦臘泥加」的形狀看起來就有如伸出觸角的蝸……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）

【手機版頁面由於相容性問題暫不支持電腦端閱讀，請使用手機閱讀。】