１章（4/4）
Sect.2 紅色彗星
「因為駕駛迷你ＭＳ是工專的必修課程啊！」
儘管對方再怎麼刺探，對這部分連巴納吉自己也不知道要如何說明。巴納吉雖然心裡有點後悔自己又提供了對方值得懷疑的把柄，但微微苦笑著說道「這就是所謂的新人類吧」的塔克薩，並沒有再多說什麼。在巨人掌中掙扎著想要脫身，吼叫「快把我放開！」的亞伯特，正空虛地攪和著這段難堪的沉默。
「別把他捏碎了喔！」
「我知道。」
「要不然之後清理起來可麻煩了。」
打消掉臉上微微浮現的苦笑，塔克薩不露笑意地開口。對此巴納吉也板起臉地回答：「是啊。」
※
「那就是『鋼彈』？」
「好像是吧……形狀完全不同耶！」
一邊回答抱著哈啰的米寇特，拓也露出無法釋然的表情搔起頭來。奧黛莉刻意地伸長了脖子，隔著兩人的肩膀偷看起整備甲板的狀況。
這個天花板挑高的開放空間看來至少有三十公尺高，裡頭能看見正被整備架撐起的白色ＭＳ。在具有聯邦風格的修長人型機體上，獨角異樣地吸引人目光。那的確是「獨角獸鋼彈」沒錯。
卡帝亞斯．畢斯特所謂通往「拉普拉斯之盒」的路標——好巧不巧地便是被聯邦軍戰艦所回收。口中如此低喃著，一邊想：如果要說的話其實自己也是一樣吧，奧黛莉在不引起米寇特等人注意下偷偷了嘆了口氣。視線來回放在自己倒映在嵌死的氣密窗上的臉，與站在背後的兩名聯邦軍人的臉，奧黛莉不得不再度為宛若惡夢的現實嘆息。
沒有道理察覺到奧黛莉的想法，美尋．奧伊瓦肯露出無法鎮靜的模樣環顧著陰暗的室內。至於利迪．馬瑟納斯，雖然他的臉並沒有貼到窗前，不過那表情看來就像是若允許的話真想這麼做的孩子。說是為了讓米寇特等人安靜下來，其實只是取得美尋同意的藉口而已，真正想看看「獨角獸」的應該是利迪自己吧。隨著利迪領路而來到的這間起重臂操縱室，的確能將整備甲板一覽無疑。雖然看不見駕駛艙裡面，但已經能從斜上方俯瞰「獨角獸」的全貌，而且連調查機體人們的樣子也看得一清二楚。一邊禁止著局外人進入，那這樣的疏忽又是怎麼回事？奧黛莉心想。是因為對「獨角獸」的處置意見還沒統一，還是聯邦軍本來就是這樣呢？
「不愧是駕駛員，對艦內的構造真是精通。」
從窗邊抬起頭說話的拓也，似乎與奧黛莉那樣的疑問無緣。「還好啦。」被誇讚的利迪，露出了倒不是完全不愉快的表情來回答。
「我呀……不是，本人一直都夢想能成為亞納海姆的測試駕駛員。我希望畢業之後可以加入軍方的教導隊，所以在工專一直很用功。今……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）