１章（4/4）

「別以為自己是小孩，所以不管做了什麼都會被原諒。大人要比你想的更暴躁哪。」

因為無意識下的盤算被說中，巴納吉刺痛酸麻的臉頰冒出了羞恥的熱度。用指甲擦過嘴角的血漬，巴納吉無話可說地注視著辛尼曼的背影。

「你只是以為自己懂了，其實卻什麼都不懂。給我留在這裡多學學。」

拋下這句話，辛尼曼再度跨出腳步。不多理會曾瞥過巴納吉一眼的布拉特，辛尼曼將手插到了大衣口袋的背影漸漸離去。吐出嘴裡和血混作一團的沙子，巴納吉總算是撐起了搖搖晃晃的膝蓋。叫我留在這裡多學學，是要學什麼？心裡這樣低喃著，用手摸在溫熱臉頰的瞬間，一道說著「我也被這樣講過」的聲音從巴納吉背後傳來。

不知道是什麼時候來的，瑪莉妲穿著硃紅色軍服的身影就站在巴納吉身後。她的目光掠過巴納吉，只注視著就要消失在巷道那端的辛尼曼。偷看到瑪莉妲帶有陰沉光芒的眼睛，他們是什麼關係呢……想起自己先前臆測的巴納吉，又因為孩子們富有朝氣地叫著「拜啦！」「再見！」的聲音，而縮起了肩膀。跨過奇波亞家玄關的三個孩子，跑到了連一台電動車都停不下的前庭。

重新看著他們，巴納吉才發現三個人的肌膚顏色都不一樣。了解到他們似乎都是從附近人家跑來玩的之後，綁著頭髮的女孩子說：「瑪莉妲姊姊，明天你也會來嗎？」讓巴納吉看向了瑪莉妲那邊。「會啊，我會來。」當瑪莉妲如此回答過，女孩子的臉上便浮現出滿滿的喜悅，並用害羞的表情和旁邊的小孩互看著。「那麼，明天見啰」、「拜拜」留下精神十足的聲音，孩子們像一陣風地從巷道間跑掉了。

輕輕舉手目送他們的瑪莉姐，一等孩子們的背影消失之後，便冷淡而面無表情地看向了巴納吉。「進去裡面。『帛琉』的夜晚來得很早。」迅速說完話，瑪莉妲就把巴納吉擱置到意識之外，逕自走回奇波亞家了。望著她隨風起舞的長髮，再回頭仰望了確實逐漸暗下的人工太陽，巴納吉最後將視線移回到就快被埋在沙中的巷道。現在的氣氛就像是可以直接逃走一樣……但是巴納吉不知道到港口要怎麼走，也不覺得能夠簡單地搶回「獨角獸」。瑪莉妲等人可以穿著軍服到處走動，表示這裡是一塊全體居民都接納新吉翁的土地。即使跑到停泊處事態也不會改善，終究是會被帶回來吧。

結果，還是受制之身嗎？微微嘆了氣，隔著低矮連綿的數間房屋，巴納吉仰望起「山」來。潛盾機又長又大的挖鑿刀刃遙遙伸展至頂端，讓「山」看起來就像是從內部支撐著氣密壁的建材。不停有混著沙塵的風吹……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）