１章（4/4）

就連吹涼都嫌浪費時間，巴納吉急著將熱湯灌進冷透渴極的身體。用貨真價實的火焰加熱的湯，和附有加熱機能的容器所熱的湯不同，能讓人暖至心田。受到滋養的全身神經在振動，從身體內側亦有熱潮湧上。巴納吉可以感覺到，理應已將氣力與體力都用盡的身體，正因歡喜在發抖，並且冒出陣陣脈動。我沒死，我還活著。在心中這麼明白的瞬間，巴納吉全身的熱度都聚集到鼻子一帶，他抬頭望起天空。

硬留住就要從眼角滿溢而出的淚滴，巴納吉注視著在視野里暈開的閃爍星群。不知何為電力光源的這片夜空，比他想像的還要明亮。銀河的胳臂化為光河流過，讓夜空閃亮得好似帶有深青色調。

「你為什麼哭？」

一邊將枯枝丟進火堆，辛尼曼咕噥出一句問道。巴納吉維持著仰望天空的姿勢，回答道：「因為星星實在太漂亮了……」他也覺得自己找的藉口很傻，但這倒不是謊話。「哼」地用鼻子呼出氣，辛尼曼也仰望起頭頂。

棲息在地裡頭的蛆蟲聲音悄悄地翻攪著夜晚氣息，逐步讓黑暗吸收而去。想起晚上蠍子與蛇會被熱氣吸引而來，巴納吉把拭去了淚珠的眼睛朝向左右。看到驅蟲用的感應器圍繞在四周，他安心地呼出氣來。看來自己已經爬過沙丘了。周圍是由凹凸不平的岩塊綿延而成的岩質沙漠，能看到的儘是長年遭受風蝕，變得奇形怪狀的岩石。堅硬幹燥的地面上散亂著岩屑，四處還能看見長在地上的矮草。眼睛忽地一亮，迅速消失在黑暗深處的小小黑影，則大概是住在沙漠的老鼠或某種生物吧。

就連這種老早被人類摒棄的地方，也有生物居住。忍耐著苛刻的環境，盲目地受生存的衝動所驅，為了延續下今天一天的生命，它們持續尋找著獵物。這些生物就不會覺得世界是不合理的嗎？仰望著應該是太古人類遺留下來的岩石壁畫，巴納吉試著牽動起還算不上思考的思緒。畫出來，然後思考，只有人類才被賦予有這樣的能力。如果這種智慧正是讓人類體會到不合理的源頭，那麼，或許沒有其他生物會比人類在因果循環中陷得更深吧。要是現代人也能和留下這些壁畫的人一樣，與自然共生下去——

「待在這裡，會覺得地球受到污染的說法就好像是唬人的一樣呢。」

仰望著清澄星空的辛尼曼忽然開口。巴納吉感到意外地看了他的側臉。

「但實際上，這一帶的天空也比以前髒了許多。聽說沙漠每年都在擴張，就快逼到達卡的跟前了。這是再度開發地球造成的負面影響，也是砸下殖民衛星和隕石之後造成的異常氣象，所招致來的結果……不過，這些事對地球來說，搞……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）