序章 死神的尋覓金花
GOSICK GOSICKs 1 伴隨春天而來的死神
一九二二年冬天——
西斜的太陽照著窗戶玻璃以及織錦窗帘，在古色古香的城堡窗上落下暗沉陰影。
升上西方天空的蒼白月亮，照耀宛如巨大石塊的城堡——布洛瓦城高聳的尖塔、突出的窗戶、奢華的玄闊，一切有如黑白雙色構成的巨大木版畫，露出鮮明的輪廓。
西歐的冬天非常寒冷，尤其是在這種聳立在森林深處，自中古世紀遺留至今的古老石砌城堡，更是顯得酷寒……！
圍繞城堡的美麗庭園，雖然出自於首都蘇瓦倫的經驗豐富的園藝造景設計師之手，但在枯槁的冬季已經看不出任何蹤影，只有銅色山毛樺樹枝以及在細雪中不安顫抖的玫瑰樹苗圍出範圍，蕭條的夕暮蔓延開來。
暮靄越來越近，蔓延在周圍的冬日寒意……
城堡周圍有身穿藍白制服的年輕女僕、挺直背脊的年長管家、身穿筆挺制服的年輕僕人、體型龐大的廚娘……似乎是從城裡三三兩兩跑出來，數量驚人的大群僕役通通聚在一起。他們全部把雙手合握在胸前，肩並著肩像是受到驚嚇，仰望相同的地方。
布洛瓦城一角的不祥細長高塔，內部有什麼東西。在城堡漫長的歷史之中有過各種傳說，尤其是在中世紀戰亂時代的許多悲劇、慘劇以及陰謀里佔有一席之地的布洛瓦城高塔——
所有的人屏住呼吸，綳著臉仰望高塔。
高塔上面……有個東西緩緩降下，似乎打算將它放入下方等待的大型馬車上。
好像鐵籠的四方形物體。
不，那的確是鐵籠。
被奶油色與綠色交錯的異國風格波斯布料包裹的大籠子，慢慢從塔上降下。好似有野獸在某處不時發出呻吟般的「嗚嗚——」聲。
混有細雪的冬季寒風吹起。
鐵籠嚴重搖晃。
每次只要一搖晃，仰望它的僕役就好像受到威脅，齊步往後退。
嗚嗚——
嗚、嗚嗚——
有如野獸哀鳴的聲音響起。
那是從鐵籠里傳來的聲音！只要籠子一在冬季乾冷的風中搖晃，波斯布料遮掩的籠中動物便痛苦地朝著夜空哀鳴。
上面詳細寫著身為布洛瓦侯爵嫡出的十二歲少女相關資料。那是昨天晚上送到的新生文件，塞西爾也趁著晚上的時間看過。布洛瓦家的小女兒維多利加·德·布洛瓦——她之前似乎沒上過學，不過這在貴族子弟之間並不罕見。他們大多數是由專門的家庭教師負責教育。
這裡也是從中世紀之後就沒有任何改變，位於阿爾卑斯山脈山腳村落附近，依靠山裡的平緩的坡度，佔地寬廣、歷史悠久，專為貴族子弟設立的名校聖瑪格麗特學園。這天早晨為了迎接難得的訪客，一個年輕教師緊張端坐。
塞西爾驚訝地回問，盯著手中的文件。
「你應該養過動物吧？」
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