第五章 忠臣們
GOSICK GOSICKs 4 冬之獻祭
漫長的冬日彷彿沒有終結的那一天。
森林就是一副傾瀉的黑白畫面。被厚重的雪層覆蓋的地面至今都沒有春天嫩芽新生的跡象，如巨人般聳立在冬日天空下的無數樹木只剩下了枯萎的樹葉與乾枯的樹枝，保持著如同漆黑的骸骨一般的形象。
彷彿會凍住一切的寒風吹過。
——咻！
在風停下之時。不知何時，一堆純白嬌小的不可思議的東西出現了。
（啊啊，女王陛下已經命不久矣……！）
年輕的騎士緊咬牙根，思考著。
他站在那團東西的前方，警惕地環視著四周，小心翼翼地向著積雪深厚的森林深處行進著。
仔細觀察他的樣貌的話，可以發現他尚且年幼。他穿著滿是傷痕的中世紀的盔甲，身體上的各處都卷著被滲出的血液染黑的白色繃帶。
他如此奮不顧身想要守護的，似乎是那個集團的正中間，騎著漂亮的白馬——不，仔細看的話，那是一頭額上長角的傳說中的獨角獸——的女王陛下。雖說是陛下，但她是一名與騎士年齡相仿，臉頰呈薔薇色的少女。淡金色的長髮捲曲著，覆蓋了她那纖細的背脊，頭上則戴著一頂彷彿用糖果做成的纖細的王冠。雖然她美得讓人不禁駐足觀望，但是她的側臉卻因為疲勞而顫抖著。
在一聲聲響中，從空無一物的樹木上落下了一團雪塊。
女王陛下因為這聲音而膽怯地顫抖著那細瘦的肩膀。突然，在她背後摺疊著的雪白的翅膀大張，細長的脖頸彷彿起飛前的白鳥一般向著前方伸直。
走在左右兩邊的俊敏的兩名少女同時支撐住了隨時會從獨角獸的背上掉下來的柔弱的女王陛下。應該是雙子吧，這兩名留著金色短髮的少女長得幾乎一模一樣。仔細看看的話，只有從隨意卷著白色娟質衣服的腰部向上才呈現人類的姿態，她們的腿則如同小鹿一般。那帶有茶色斑點的腿非常地可愛。雖然她們的動作非常地俊敏，但是因為疲憊，她們的雙腿在前進中時不時地會顫抖一下。
在陛下的身後，一名厚重的白色僧服上四處被血泥染髒的嬌小的僧侶緊緊跟隨著。眼角下垂的大大的瞳孔中，搖晃著年輕人所有的希望與不安。本以為她臉上的臟污是眼淚乾枯後留下的，但那卻是從那如同小狗般可愛的雙眼中不斷留下的如墨般漆黑的眼淚。
（但是，我們……）
年幼的騎士自言自語道。
他轉頭看向了已然無力的嬌小的女王陛下，很有男子氣概地忍住了情不自禁要留下的眼淚。
（我們，到底是從什麼時候開始戰鬥的呢……？）
一步又一步，每前進一步，雙腳便如同灌了鉛般不斷沉重。
（然後，是為了什麼？）
「……是。如果這是陛下的意願的話。」
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