序章 戰場
GOSICK 8 諸神的黃昏 上
在城堡的中庭里，馬和狗都躺睡在地上，大堂里的國王、王妃和僕人們也同樣睡著了。王子登上一座古舊的塔，打開了一扇小小的門扉，發現裡面正睡著一位美麗的公主。
「這是多麼美麗的公主啊。」
——《睡公主》
摘自格林童話
《佩羅與格林的公主大人灰姑娘》高橋真琴／八百坂洋子／學研
「——絕對不能讓她遇到危險！」
少年在夢中拚命呼喊道。
嗖——子彈帶著輕微的聲音在身邊交錯飛過，火藥的味道不斷刺激著他的鼻腔，汗水也從額頭上流了下來。
他這才察覺到——自己似乎不知什麼時候來到南國地區了。
少年瞪大眼睛環視四周，發現那裡是一片自己從來沒有見過的戰場。
燃燒著橙色光芒的巨大太陽照耀著大地。四周瀰漫著一片土黃色的沙塵，可以隱約看見對面有一輛巨大的坦克，周圍還生長著許多葉子形狀奇特的細長樹木。
下一瞬間，少年想起了自己也是一名士兵。
於是，他重新擺好持槍的姿勢，英勇地向前方奔了起來。
腳踩在熱辣辣的沙子上，身體感覺異常沉重。
這時候，遠處發生了一次大爆炸，湧出了大團火焰。
「……她是人類，是一個女孩子。是一個很小很小的女孩子。被人稱呼為怪物，被人說成是兵器，而且還幾乎要被人抹殺什麼的，我是無論如何也無法接受的。」
在朝著某處奔跑的同時，少年明白到自己正在跟某個人爭論著什麼事情。
劇烈的熱風從身邊吹過。
就在自己身旁……在耳邊發出嘲笑般的討厭聲音的這個男人，究竟是誰呢？那應該是在離這裡很遠的某個國家——有著寒冷的氣候、被教堂的耀眼尖塔、玫瑰窗、馬車的搖曳聲和婦女們發出的衣服磨擦聲等東西所包圍的西歐王國里發生的事情。
那是在連自己也記不清楚的過去曾經遇到過的一個神秘男人。
所謂的黑便士，指的就是一款極其稀有而高價的舊郵票。這款被譽為世界上第一張郵票的黑便士，還存在著好幾張因為印刷失誤而具備了更大資產價值的郵票。其中的一張，便是艾薇兒從祖父薩·布萊德利那裡繼承而來的秘密遺產。這張郵票長期以來都被匿藏在學園裡，艾薇兒也因此成為了怪盜奎亞那二世的目標，揭開了她波瀾壯闊的留學生活的序幕。當然，在維多利加和一彌的協助下，這張郵票最後還是平安無事地落到了孫女的手中……
一彌迎來了跟往常一樣的早晨……
少年一邊跟隨著同伴們奔跑，一邊拚命想要回憶起自己究竟在何時何地聽到過剛才的那番話……
艾薇兒使勁地點了點頭。
一彌忽然間陷入了沉思。
「怎麼啦，原來是艾薇兒啊，早……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）