第五章 魔女的贈禮
雪螳螂 1
低著頭出聲後，呼吐的氣息和瀰漫的煙霧悄悄散開又立刻聚攏。
「脫下你的面具，抬起頭來吧。」
魔女慵懶的語氣與她嘶啞的聲音恰成反比。在出聲的同時，魔女的身形似乎也隨之改變。
安爾蒂西亞依言卸下了面具，甩了甩零亂的髮絲，將面具擱在腳邊抬起頭。
隔著裊裊煙霧，魔女的身影就近在眼前。
（──？）
坐在最深處的人影微微晃動著。那體形與她散發出的氣息彷彿過去似曾相識的某個人，安爾蒂西亞不由得眯起眼睛仔細注視。
「呵呵……」
笑聲輕逸出口的同時，原本瀰漫的煙霧也散開了。
坐在那裡的是個嬌弱瘦小的身軀。前一刻感受到的氣息已不復存在，那是安爾蒂西亞從不曾見過的姿影。厚重的外衣包覆住魔女的頭部，只能看到鼻子以下的部位。原本嬌小瘦弱的老嫗剪影，轉眼竟變成稚幼孩童的姿態。為什麼？為什麼會以為自己見過那個身影呢？
像是見到幻影，安爾蒂西亞覺得不可思議極了，只能不斷眨眼確認。
勾起笑容的魔女嘴角不見一條皺紋。就這一點看來，她果然有著孩童的外表，但一舉一動又是不符合那外表的老成，此刻她正輕輕搖晃手裡的煙管。
「啊啊，啊啊，真的很相像呢。果然青蛙的孩子也會是只青蛙呀。」
連她的笑聲也輕得不太自然，在耳邊留下空泛的迴響。
「您還記得家父嗎？」
「因為我是魔女嘛。」
魔女發出呵呵輕笑聲。
「魔女當然記得啊，魔女當然知道啊，一切都像昨天才發生過一樣歷歷在目呢。」
像是安爾蒂西亞問了什麼愚蠢的問題般，魔女笑著回答。就算是這座山脈初形成時的過往，她大概也能當成昨天的事情一樣侃侃而談吧。
「從那之後，已經過了十年了。」
大地的震動猶如咆哮怒吼。腳下的地面頓時一空，身體也跟著傾斜。
拚命計算所有可能性，這麼做到底又有什麼意義？
「！」
是我想太多了嗎？
安爾蒂西亞緩緩踩在凍結的湖面上，就在她剛走到半途的時候──
明明並不是在蒸氣室里，待在屋外卻感覺汗水溢出皮膚表面，已經多久不曾有過這種感覺了？
「慢一點，小心一點，我會把馬車牽到最近的地方來。」
（……？）
視野像被倒轉般迅速旋轉迴繞，連血液都不曉得該往哪個方向流才好了。
「我沒事。」顯然多茲加並沒有聽進這句話。望著他向前奔去的背影，安爾蒂西亞忍不住嘆息，這傢伙也太自以為是了吧。
該制止、還是該依從，安爾蒂西亞知道自己必須做出反應才行，但腦海中的思緒和舌頭卻無法隨心所欲地吐出判斷。
魔女的笑聲引發某種奇妙的響動，在耳膜深處這麼低喃著。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）