間章 冰底的追憶
雪螳螂 1
有股人體被灼燒的焦味。
混合在吹過山野的微風中，衝擊著鼻腔黏膜。拉下覆住口鼻的布巾，抬起頭凝神細望，遠方的一抹灰煙正緩緩升上半空。寂寥、孤伶伶的，還能看見那孤寂的靈魂隨著山脈的微風飄搖，沒一會兒就被吹散了。
「……是火葬啊。」
走在最前方的男人也注意到了，才用低沉的嗓音喃喃說著。
現下是黃昏時刻。
「回去的路上──」
「不行。」
刻意遮斷他未竟的話，走在身旁的女人口氣嚴厲的拒絕。女人的腰間懸掛著兩把彎刀。不只女人，在場所有征戰部隊的成員身上都穿著以獸皮和金屬縫製成的戰鬥裝備。
這便是嗜戰民族•菲爾畢耶最堅韌耐穿的戰甲。帶頭的一男一女身影也極引人注目。
男人是菲爾畢耶的族長，護衛在他身旁的女戰士則是他的親信。
像是為了揮散遠處徐徐飄升的灰煙，不知何時周身的空氣也漸漸變得混濁了。從雲層縫隙間灑下的微光映照著四周景物，拂過身旁的晚風除了颳起空氣中的塵埃之外，還混雜了綿密的雪片。
雪片一觸碰到人體就會化成水，在落地的瞬間又凍結成冰。那是這座山脈所流下的淚水──人們常常這麼形容。
那一天，菲爾畢耶結束了與靡俄迪的打鬥，正在歸程的路上。
走在前頭的族長本想把帶領部隊回部落的責任交由身旁的女戰士負責，卻被她二話不說否決了。這個族長動不動就會任意行事，倒也不用事事都依著他。不管是非與否，她通常都是毫不猶豫的先拒絕再說。
因為她是族長最重要的左右手。
「……我不能讓您一個人亂跑。」
族長覆在防護面具底下的臉綻開了淡淡笑意。因為山脈冷冽的空氣凍僵了皮膚，所以才無法放聲大笑。雖然包覆在厚實的外套底下，但他仍擁有一張輪廓深邃且精明強悍的臉孔。
「你不覺得，你對我太過保護了嗎？」
儘管五官端正，但仍是張比實際年齡更滄桑，受到歲月刻劃留下皺紋的臉孔。
相對的，女人雖然掩不住浮現在面容上的疲憊神態，卻擁有年輕美麗的青春容貌，而且與族長還有幾分神似。
但是，如果這種病將會蔓延整座山脈……？
族長駕馭著胯下的雪獸繼續向前行，她當然也緊緊跟隨其後。
「能得到亞狄吉歐大人這麼一句話，他就算是在那種狀況下死去，也能回歸山林吧。」
那些橫流的血液都已凍結，這座山脈的凍血戰爭就要結束了。對蘿吉亞而言，這是完全無法想像的狀況。也可以說是生在戰爭中的孩子宿命。
菲爾畢耶就憑恃著這股激情，獵殺了為數眾多的靡俄迪。
亞狄吉歐毫不遲疑地點了點頭。
『！』
啊啊……從唇邊逸出的白色霧氣是……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）