第一章 少女珂莉安接受奇怪的命令，在巴黎召集勇敢的夥伴
萊茵河的囚徒 1
Ⅰ
室內很昏暗。
還不到夜晚，也並不是因為拉上了厚厚的窗帘，十一月的巴黎街頭，在沉沉低垂的雲霧之下，整體呈現一片灰色。何況，這個房間雖然寬敞，天花板也很高，牆壁的顏色卻很晦暗，形成凝重氣氛的同時，也讓人感到窒息。
唯一明亮的顏色就是壁爐里跳躍燃燒的火焰，時而鮮紅時而金黃，搖曳不定。
「你知道我是誰嗎？」
提出問題的是一位坐在大輪椅上的老人。他膝蓋上蓋著毛毯，頭髮和鬍鬚都白了，眉毛還是漆黑的，身形瘦削癯，但目光仍然銳利。
老人的問題是對距離他五步左右、站在他正前方的一個人發出的。那個人穿著男人的衣服，濃密的茶色頭髮束在腦後。咋一看像個少年，說話的語聲卻是少女的。
「我對您略知一二。」
「哦，你好像還挺懂得禮貌嘛。那麼，你說說看，我是什麼人？」
少女控制著自己的聲調。
「您是吉·德·布里克爾伯爵。是我的祖父。」
「後半句是多餘的。我並不承認你這樣的孫女。」
老人不耐煩地揮揮手，少女毫不膽怯地答道：
「我的父親是莫里斯·德·布里克爾。他是您的兒子。所以，我是您的孫女。」
輪椅吱嘎做響。可能是太激動了，老人一使勁試圖站起來，不過這種努力還是失敗了。
「聽到這個名字都讓人感到恥辱。莫里斯，那個不孝之子！」
老人的聲音顫抖著。
「被那些自由主義的思想蒙蔽，大學中途輟學，私奔到什麼加拿大。甚至，更不像話的是，還跟那種地方的野蠻女人結了婚，讓我們家門蒙羞。」
少女的臉頰因為憤怒而漲紅，眼中閃現雷電般的神光。她大聲抗議：
「我母親是原住民，不是野蠻人！」
老伯爵含著惡意吐出這句話。珂莉安的臉頰被怒火燒得熾熱。伯爵看起來對孫女的反應毫不在意。
「您說的是誰？」馬賽耐心地問道。
拿破崙憑藉實力掌握了整個法蘭西王國的權力，登上了皇帝的寶座，他的出身並不是什麼王公貴胄，是從低微的身份爬上去的。所以，布里克爾伯爵這樣家世淵源的顯赫貴族對他充滿恨意。
「拿破崙在一八零四年成為法蘭西皇帝。莫里斯，也就是你父親離開法蘭西前往魁北克，是比那更早一點的事情了吧。」
「對，一八零四年，正是那樣。可是，事情不只如此啊。」
老伯爵沒有立刻回答馬賽的問題，只是盯著壁爐里的火焰。馬賽稍稍聳了聳肩膀，向珂莉安的方向探出頭，輕聲問道：
「馬賽，你是親眼看到拿破崙死掉的嗎？」
「拿破崙啊。」
聽到馬賽又重複了一遍，老伯爵白鬍子下的嘴角扭曲起來。
「對，一八三零……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）