第三章（14/15）
香草追擊 A sweet partner 1
真的是那樣嗎？元川這麼想著。他並不打算說「死亡是最糟的結果」這類的漂亮話。但要人活下去跟要人去死，應該不一樣才對。還是說那終究只是被常識束縛的第三者所擅自抱持的想法？那是想裝飾自己而有的念頭？單純的自我滿足？那樣其實和擅自傷害她們的那些人一樣？這種關心是多管閑事？行動只不過是滿足自我慾望的手段，而他人只不過是用來達成這個目的的道具？
海棠馨曾用「小孩就是大人的玩具？」這句話表示出質疑。那自己現在只是想把她們當成玩具來玩弄嗎？是想利用名為海棠馨和梔奈緒的人偶，在自己登場的人偶劇上，扮演廉價的英雄嗎？
元川的腦袋空轉著。越是努力思考，越是努力奔跑，元川的腦袋就越是和身體缺乏協調。
自己有許多這麼做的理由。正因為這樣，元川才無法整理好腦袋中的想法。就算詢問自己奔跑的理由，也無法回答出任何答案。
元川腦中開始浮出和這個事件有關的各個人物。海棠馨、梔奈緒、中谷健太郎、中島紫炳、市川、山本、山田……想推翻遊戲桌的人，想實行自己所被賦予的工作的人、想守護自己尊嚴的人……大家都走著各自的路……或是想要那麼做。正因為這樣，才會互相衝突。
就像分散在白紙上的數條線。只要持續延伸，遲早都會撞上其他線。如果每條線都有自我，如果每條線都過著各自的自我，那就不可能全部平行。一旦相撞，就有一方得要折斷，然後消失吧。而留下來的，是較粗的一方。
但是不能這樣就算了。不能只是這樣就算了。
中谷說過。正因為這樣，才要有我們在。
沒錯，所以我們才會在這裡。才會在這裡奔跑。
答案總是簡單的。這不是什麼困難的道理。
元川他們跑過漆黑的走廊，踢開散落在地面的彈殼，踏過破碎的玻璃碎片，穿過防火門的內門，持續奔跑。
他們跑過漫長的走廊，越過數十段階梯，跨過壞掉的黑色鷹見步槍，踏上通往屋頂的階梯。
階梯上有複數人的氣息。他們似乎還在設法處理那扇鐵門。趕上了。就緊接在元川心中如此確信之後，響起了巨大的金屬聲。隨後是靴子的凌亂腳步聲。
「不好！」
跑在前方的中谷從懷中掏出Government，拉動滑套。
在與海棠馨對峙，並遭到梔奈緒狙擊時都一直維持放空的槍膛，現在裡面已填入彈藥。
為了撥開中島的手，為了阻止突入班，中谷和元川奔上階梯。
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23：03
槍聲。
聽到那個聲音，我們一起放聲笑了起來。
「所以……我希望你能等我。」
我們只是沉默地持續用力擁抱對方。像是被緊緊綁住的那種……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）