序章 魔人們的陰謀

「窩、窩快死了，真的……」

嘴裡說著這句話，拉普拉斯出現在委託人面前。

正如他所說，他全身都受重傷。

「看樣子你吃了不少苦頭？」

委託人──這間房間的主人是名黑髮少年，他一副事不關己的模樣，隨口應聲。

這反應激怒拉普拉斯，讓他粗聲發牢騷。

「給窩等一下，這件事不速三言兩語就能帶過的吧？入侵確實累人，但逃出來更累，有幾條命都不夠用啊……」

「我對你有信心。反正殺也殺不死。」

「好過分。你這個人還是一樣過分。」

拉普拉斯開始假哭，少年繼續裝傻。

「那麼，你查出西方聖教會的底細了？」

「──這個嘛，窩並不想帶回這種消息……但窩實在查不出來。」

聽拉普拉斯一臉正經地稟報，少年依然面不改色。

他的態度就像在說自己早就料到對方會這麼回應，露出一絲笑意開口道：

「哦──還是老樣子，你講話都不老實。應該已經掌握某些重點了？」

聽少年這麼說，拉普拉斯聳聳肩發出嘆息。

「被發現嘍？這可速窩辛辛苦苦弄來的情報，打算高價出售耶，你料事如神啊。窩輸了。」

「呵呵呵，聽你這麼誇我固然讓人開心，但報酬不會加碼喔！」

聽到這句話，拉普拉斯唉聲嘆氣，嘴裡說著：「真是狠角色。」

「哎呀，別這麼說嘛。我會確實支付說好的報酬。對了，其實那樣東西的意識已經安定了。我身體里的『魔王』順利移到人造人身上。」

煥發有如神秘青金石的光芒。

「是啊。這玩意兒要價不斐呢。若不準備沒有靈魂的容器，會混入雜質，很可能移植失敗。說起來，要是卡札利姆逃進的不是我的身體，現在可能混成一團，再也沒辦法分離嘍。所以說，挑剔外表我也沒轍。」

「──是嗎？外表怎樣都好吧。」

入團條件簡單明了。

這次拉普拉斯的任務是探究西方聖教會暗藏什麼玄機。

小心翼翼地前往大聖堂。

（那個女人真的很難搞……）

連拉普拉斯都把他們當棘手人物，騎士團追隨的對象並非神聖法皇國魯貝利歐斯，而是唯一真神魯米納斯──講白點，其實只對信奉魯米納斯神的日向言聽計從。

拉普拉斯的話還沒完。

為法皇左右兩大勢力的最高權力者，卻不對法皇效忠。由於日向這號棘手人物的關係，如今聖教會與神聖法皇國的關係顯得扭曲。

必須是虔誠的魯米納斯信徒，擁有Ａ級以上的戰鬥能力。

「這個嘛，因為你太弱了，卡札利姆。你的力量還沒恢複完全吧？若你還沒找回以前當『咒術王』的力量，就乖乖監視克雷曼吧。」

還有他目前待的大聖堂，拉普拉斯的直覺告訴他，這裡似乎也藏了什麼秘密。

這是遠古魔王的名字。

「窩大吃一驚哩，聖地充滿神聖氣息喔！」

奉神之名，人生而平等──打著這個口號，裡頭聚集各路人馬。

那名女子不打算任人說三道四，口無遮攔地回應拉普拉斯。

穿過西方聖教會本部佔地，筆直前進會來到聖神殿。身為神的代言人，同時代替法皇處理政務的法皇廳也在這個聖神殿里。

……

「咦？欸，難道你速……？」

前往靈峰山頂，那裡似乎有用來跟神交流的場所「內殿」。

想起事前統整的相關資訊，拉普拉斯發出厭煩的嘆息。

「不不不，不是那問題吧？也好，這樣比較搭……不過，該怎摸說才好……噗哇哈哈哈！」

他在那親眼目睹一件事。

打定主意後，他開始穿梭于山路間。

重點在於日向親手鍛煉的騎士團，他們才是問題所在。

「好啦──不對，我明白了。既然要演下去，我說話就要有女人味。」

…………

這是因為，西方聖教會還有最強聖人兼聖騎士團的聖騎士團長──坂口日向。

直屬於法皇的法皇廳亦備有神聖法皇國魯貝利歐斯正規軍。即法皇直屬的近衛師團，這個組織也很棘手。

目前還不是出招的時候。

「你讓我跟這傢伙見面，意思是說不需要再裝下去了？」

她的肌膚白皙細緻，樣貌姣好，跟盤起的金髮很相襯。

說完，少年愉快地笑了。同時敲響呼叫鈴，把疑似在房間外頭待機的秘書叫來。

假如西方聖教會真的是正義代言人，到時不管耍什麼手段都要貶低他們的聲勢，但那是萬不得已的最後手段。

「你腦子有問題嗎？一陣子沒見，你又變得更蠢了？」

「您叫我嗎？」

西方聖教會奉唯一神祇魯米納斯為真神。神聖法皇國魯貝利歐斯也一樣，兩者可以說是同樣信仰魯米納斯教的同好……

「真是的，你也是個死腦筋。都配合這麼久了，還幫忙復活你最看重的會長，居然到現在都不相信我……」

說到這兒，拉普拉斯再次放聲大笑。

剛才彬彬有禮的態度蕩然無存，她堂而皇之、帶著痞笑親切地拍拍拉普拉斯的肩膀，跟著坐到椅子上。

「好了，接下來該怎麼辦……」

「你怎摸扮成這樣？閣下轉性啦？要窩說這樣很搭有點那個啦，跟之前的形象完全不一樣耶？」

不過，那道光看起來雖蠱惑人心，卻沒有蘊藏邪惡的色彩。

（真教人驚訝。沒想到那裡有跟窩同等的精神魔法能手在……）

「我很感謝你，老大。」

卡札利姆。

「就不跟你計較了。對了，時間差不多了吧？我知道你們久別重逢心中感慨萬千，但我想談正事。說說你的調查結果吧，拉普拉斯？」

「說得對。我的力量還沒徹底恢複。畢竟我敗給那個魔王雷昂，輸得一敗塗地，還失去肉體。靈魂雖然在這具人造人體內安定下來，人造人肉體卻過於脆弱，要是我全面解放妖氣，肯定會毀掉這具肉體。稱不上完全復活……」

「吵死了。我花十年總算弄到可以自由活動的肉體，些許不便還在忍受範圍內。」

「你遵守約定，實現窩的願望。窩也要展現誠意。窩潛入西方聖教會，想一窺究竟，卻沒找出真相。」

有人回應召喚前來，是一名美麗的女性。

想到這兒，拉普拉斯更加慎重。

「少啰嗦。變成這副模樣又不是我願意的。這可是魔導王朝薩里昂運用特殊技術加工的人造人，是老大特地替我準備的。」

另一個問題隨之而來。

「哈哈哈，這跟那是兩碼子事。話說會長現在的模樣真素笑死窩了。變成超級大美人啦！」

拉普拉斯進入聖神殿，在那首次發現不對勁的地方。他發現那裡有微弱的魔力流動，能對精神造成影響。

看起來像秘書的女性──卡札利姆聽到這個答案，一臉不滿地頷首。

原因就出在日向身上。

大聖堂充斥精靈之力，呼喚偉大的聖靈。

目前的力量遠不及全盛時期，卡札利姆認少年當老大，成為他的手下。這是因為他與少年間的契約，卡札利姆對此也沒有意見。

「這是當然的吧？那裡可是聖地。」

「不，我希望你表面上還是裝一下。只不過，現場都是自己人就沒必要裝了。」

看到令人生畏的真相。

西方聖教會原本受神聖法皇國魯貝利歐斯庇護，是專門用來弘揚魯米納斯教的組織。如今它搖身一變成為「守護弱者的正義使者」，不再是神聖法皇國魯貝利歐斯的從屬組織。

拉普拉斯擔心在這花時間調查，日向隨時都會回來。再說日向目前不在這，正好可以把握機會一窺西方聖教會的教義──神的真面目。

最強的人類騎士──囊括眾多聖騎士的聖騎士團。

（就去看一下吧。）

結果他判斷錯誤。

「不不不，樣貌跟說話語氣落差太大，真的很好笑。」

少年認為西方聖教會還有不為人知的一面。

派遣騎士前往西方諸國的教會分部，以很有效率的集團形式活動，藉此保護弱者──西方聖教會能蛻變成如此精良的組織，老實說全歸功於坂口日向。

開的條件簡單扼要，卻極其困難，因此近衛騎士的人數相當稀少。然而他們每個人都是頂尖戰士或魔法師，擁有自己的部下。故法皇直屬近衛師團的戰力不容輕忽。

從前有個名叫雷昂的人類在邊境地帶自稱魔王，該名魔王打算制裁雷昂卻落敗。

以目前的勢力來看，西方聖教會遠勝神聖法皇國。

他與少年相識十年，卡札利姆已經認可少年是自己的主子了。

不，就最終獲得成果的點來看算判斷正確，然而從拉普拉斯的角度出發，這選擇無疑讓他面臨危險，吃力不討好。

拉普拉斯的獨有技「詐欺師」啟動自動防衛機制，才知道有如此巧妙的魔力存在。

………………

他是魔王克雷曼和拉普拉斯都想讓其復活的存在，亦是中庸小丑幫的會長。

雖然對自己受到的待遇頗有疑慮，拉普拉斯依然將所見全盤托出。

然而如今光環不再，看起來只是一名纖弱的女子。

拉普拉斯一面鼓勵自己，一面思考接下來該何去何從。

「然後咧，因為日向不在，窩才有機會潛入教會，但那裡沒什麼可疑之處。所以窩就去魯貝利歐斯的聖地看看，前往位在靈峰山頂的『內殿』。」

拉普拉斯對女子的樣貌起疑，卻在那對眼裡看到熟悉的光芒。他似乎立刻看出此人的真面目，心中的困惑轉成一陣大笑。

「素喔，原來素這樣。既然會長叫這個人老大，你就是窩的老大啦。不是單純的委託人，窩們就在某種程度上打開天窗說亮話吧。」

眼眸是藍色的。

話說到這裡，拉普拉斯開始講述他的調查內容。

該組織在神聖法皇國魯貝利歐斯設立根據地，堅守身為獨立宗教團體的立場。

這句話讓卡札利姆斂去笑容，視線落在拉普拉斯身上。拉普拉斯也隨之點頭，一改原先的態度，一派認真地開口：

在那樣的團體里，日向還高居首席騎士之位。此外，法皇廳的執政官尼可拉斯．修伯特斯樞機還很崇拜日向。西方聖教會可以說有一半都在日向的掌控中，原因就出在這兒。

「不素吧，窩哪有！話說會長，你說話的語氣又變回來啦？」

他只煩惱一會兒，接著就地穿越大聖堂，朝「內殿」前進。

對於敵方組織，拉普拉斯多少有些概念。不過，這個西方聖教會和神聖法皇國魯貝利歐斯是什麼關係就令他不得其解了。

差點死去的卡札利姆因緣際會附身於少年的肉體，前幾天星幽體總算成功移入替代的人造人體內。

似乎愈說愈起勁，拉普拉斯開始比手畫腳解說狀況。

神聖氣息──正好與魔人拉普拉斯相剋。知覺好像變鈍了，甚至想早點撤離該處。

看起來端莊細心，簡直是秘書的典範。

標榜他們是「守護弱者的正義使者」，對西方諸國有莫大的影響力──就少年看來，這件事對他而言非常不利。所以他才會聘專門幫人辦事的中庸小丑幫成員拉普拉斯，要他挖掘可以當弱點的真相。

因此西方聖教會才能跟神聖法皇國魯貝利歐斯切割，自成一格。

少年說起話來很不是滋味，卡札利姆則對他表示感激。即使如此，少年依然顯得忿忿不平，直到拉普拉斯加進來道謝才重拾好心情。

「沒差啦，老子──我的事不重要。快點接下去講。」

神聖法皇國魯貝利歐斯握有的兵力不是只有聖騎士團而已。

「哦？既然老大都這麼說了，我只好照辦啦。可以說說理由嗎？」