序章 魔人們的陰謀（2/3）

通過設有石梯的山路，拉普拉斯抵達山頂的神殿。

與大聖堂相比，神殿規模較小，豪華程度卻不是大聖堂可以比擬的。這間小小的神殿才是神之居所吧。

現場寂靜無聲。

神聖氛圍越發強烈，壓迫拉普拉斯的身心。

可是在一片神聖氛圍里，他嗅到熟悉的魔性氣息。

（──怎摸會？這個地方應該素聖地，怎摸有魔性氣息？好奇怪，心裡毛毛的……）

最大的障礙日向目前確實不在這裡。

如果有其他人在，雖不容小覷，卻不構成威脅──拉普拉斯原本做此判斷。

不過，這是正確的判斷嗎？

事情發展到這兒，拉普拉斯心裡湧現不安，暗自反問。

（想太多，窩可以徹底隱匿蹤跡。碰到打不過的傢伙逃走就素了。）

拉普拉斯對自己信心喊話，決定豁出去。

他小心發動「障眼法」，打算悄悄潛入神殿。

剎那間──

他「彷彿」看見有道光貫穿全身，拉普拉斯慌了手腳，從神殿連滾帶爬逃離。

「沒用的東西。就憑你這個雜碎竟敢玷污『神』的居所！」

有人突然從神殿現身，伴隨駭人的魄力。

在豪華絢爛的衣著下，隱約可見結實的肉體。

留著燦爛的微卷短金髮，彰顯此人的脾性。

一身王者風範。

兩根犬齒從嘴唇探出，格外醒目。

「素吸血鬼族──！」

「你這雜碎給余閉上狗嘴。由余親手制裁你，你該感到光榮，去死吧！」

緊接著，紅色光束開始在山頂瘋狂掃射。

拉普拉斯無路可逃，無計可施的他被打得七零八落。

………………

…………

……

話說到這兒，拉普拉斯渾身顫抖。

「那傢伙有夠強的。窩還以為這下肯定沒命。」

「不對吧……你怎麼沒死？」

聽拉普拉斯小聲碎念，少年出聲吐槽。

卡札利姆則傻眼地笑說：「唉，這傢伙再怎麼殺都殺不死吧。」

「討厭喇，確保逃生路線和人身安全不素常識嗎？不過咧，窩最近老是挨打。也差不多該耍個帥，大顯身手一下。」

「是是是。你的職責就是當密探，勸你還是別逞英雄啦。」

「對啊，拉普拉斯。達成目的才是重點，耍帥大顯身手不重要吧。」

「素，你們說得對。可是繼續挨打，窩可能會習慣當喪家犬啊。」

「有什麼關係，打輸又沒差。」

「是啊，活下來，在最後一刻贏得勝利就行了。話說──」

卡札利姆說到這兒換上嚴肅的表情。

拉普拉斯也點頭道：

「對對對，這件事比較重要。居然能把窩打得落花流水，那傢伙肯定很強。問題在於他素何方神聖。照理說那裡是聖地，怎摸會出現這摸強的魔人，這才是關鍵所在。這會成為動搖西方聖教會的天大問題吧？」

「魔人啊。西方聖教會跟魔人有關，還是高階的吸血鬼族……」

拉普拉斯似乎跟對方的想法一致，開口指出問題核心。

少年也頗有同感地點頭。不過，這出乎意料的事實仍讓他難掩吃驚。

「是說這下麻煩了。那個打倒拉普拉斯的男人，依我的現有知識看來，應該不只魔人程度。」

「素啊，窩也這摸認為。」

「嗯，這話怎麼說？」

卡札利姆和拉普拉斯這麼一說，少年報以疑問。

「不是窩愛現，窩真的很強。之前跟樹妖精對戰過，要素窩認真起來，她不素窩的對手。窩認為在森林裡作戰很不利，要素她搬救兵又很惱人，最後才選擇逃跑。硬把她打倒沒什麼意義。可素，這次的對手很不一樣。超越准魔王級，已經跟魔王沒兩樣了。因為窩除了逃跑什麼都辦不到。」

在森林裡，樹妖精格外強大。基於種族特有能力，可以透過植物瞬間移動。不僅如此，還能透過草木之聲跟族人「共享」所有的資訊。所以因應當下狀況，同伴能立刻趕過來幫忙。

她們是棘手的種族，拉普拉斯才選擇逃跑，若只有單獨一隻樹妖精，他有自信贏過對方。

可是，這次不一樣。

「那傢伙素怪物。肯定比窩強。」

拉普拉斯如此斷言。

房間內的氣氛頓時沉重起來。

「原來如此，魔王啊……卡札利姆，你怎麼看？」

卡札利姆從鼻孔哼了聲。

「我說啦──這下麻煩了。就我所知，只有一人符合描述。」

「哦，那個人是誰？」

看卡札利姆賣關子，少年開口問道。

「──魔王瓦倫泰。遠古魔王之一，實力跟全盛期的我不相上下。」

「素喔。居然跟會長有得拼，窩開溜果然素正確的。還好有跟著直覺走。」

拉普拉斯聳肩回應。

難得他趁日向不在入侵，沒想到居然碰上魔王──這些想法全透過他的表情傳達。

「……嗯──西方聖教會有魔王駐紮。難道說，法皇就是魔王瓦倫泰？」

「誰知道，天曉得？魔王跑來保護人類真的很莫名其妙。會長，這個瓦倫泰素怎樣的人？」

發現兩人都看向自己，卡札利姆開始憶當年。

拿纖纖玉指咚咚咚地敲著太陽穴，閉眼沉思，從前的事歷歷在目。

「別看我這樣，每逢五百年就會發生一次大戰，我挺過三次。算是遠古魔王之一。不過，我當上魔王時，已經有六名魔王了──」

卡札利姆以這句話起頭，娓娓道來。

魔王瓦倫泰是比卡札利姆更資深的魔王。擁有強大的力量，不死之王吸血鬼族絕非浪得虛名。

卡札利姆從長壽的長耳族進化成妖死族，身為不死象徵的吸血鬼魔王瓦倫泰確實令他忌諱。

「──其實我跟瓦倫泰廝殺過好幾次。但沒有分出勝負。像我們這種等級的人一打起來，就算本人毫髮無傷，周圍也會蒙受重大損失。所以才坐下來談──衍生出靠多數決決議的制度──魔王盛宴。之所以會靠三張票表決通過，是延續魔王僅七名時留下的習慣。」

會保留應該是大家怕麻煩吧──卡札利姆帶著高雅的笑容笑說。忽男忽女的說話方式聽起來很詭異，不過他本人似乎沒注意到。

接著他收起笑容，用認真的表情訴說：

「因為本小姐跟他交手過，所以敢斷言。那個叫瓦倫泰的男人，他只把人類和亞人當餌食。那樣的男人跑去當人類守護者，就算天塌下來也不可能發生。」

拉普拉斯嗯了一聲，點頭示意。

少年也陷入沉思，咀嚼卡札利姆的話。

「對了，那窩們就跟他訂協議吧？」

「我說，拉普拉斯。約定或協議，必須雙方立場對等才能成立喔！」

「對喔……」

大概知道自己不夠格，拉普拉斯立刻打消念頭。

「再說，像日向這種冥頑不靈的傢伙，不可能跟魔王合作。也就是說，拉普拉斯遇到的不是魔王，而是不知名魔人吧？」

像在對拉普拉斯的回應表示贊同，少年跟著道出這段話。不過，卡札利姆否認他的看法。

「不，我認為他就是瓦倫泰。聽說當時有紅色光束掃射，肯定沒錯。瓦倫泰的別名是『鮮血的霸王〈Bloody Lord〉』，擅長使技能『血刃閃紅波』，將血變成魔粒子發射。」

據說血刃閃紅波是一種擴散型粒子炮。

讓自己的血轉為魔粒子，猛力擊出──要說誰擁有足以實行這招的魔力含量，除了魔王不作他想。

卡札利姆如此斷言。

這樣一來……

「換句話說，跟拉普拉斯對戰的肯定是魔王瓦倫泰，以他的為人不可能跟人類合作。照這樣看來，法皇就是魔王瓦倫泰吧？」

「有可能……這樣想最合理。至於他素怎摸騙過日向的眼睛，這點令人納悶。」

見另外兩人嗯──地沉吟，卡札利姆姑且也表示同意。

「是啊，這樣解釋最合理。的確還有不少疑點，某些地方也令人在意……但現在的重點是，魔王瓦倫泰待在只准法皇進入的地方。」

他開口道，列出這次得知的事實。

「我再確定一下，他真的是魔王吧？」

「八九不離十。外貌特徵跟我印象中一模一樣。還有，從魔王瓦倫泰的性格推敲，他應該不會在別人底下做事……」

「對啊，比窩還強的魔人應該沒那摸多。素說有那種怪物在，繼續調查有難度。」

卡札利姆和拉普拉斯看法一致，所以少年也猜想法皇就是魔王瓦倫泰。

「總之，這情報很有用。你立大功了，拉普拉斯。」

他一臉雀躍，拿到擊垮西方聖教會的王牌似乎讓他很開心。得知敵方有強大的魔王撐腰，他臉上卻沒有不安的色彩。

根據剛才得到得情報，少年開始思索下一步該怎麼走。就這樣，他樂得算計，一面擬定接下來的對策……

＊

「窩就報告到這裡，對了，克雷曼那邊情況怎樣？」

一報告完，拉普拉斯突然想起這件事，開口道出疑問。

被這麼一問，少年不悅地擺臭臉，撩起烏黑光亮的髮絲，話里儘是不滿。

「這個嘛，他搞砸了。」

「失敗了？」

「對。讓你說的史萊姆利姆路跟日向對戰，到這裡都進展順利。可是，之後完全沒照計畫來……」

少年說著，這次換他講解來龍去脈。

一開始，克雷曼對魔王蜜莉姆的懷柔政策宣告成功。都是少年賜給克雷曼的秘寶──支配的寶珠發揮魔力所致。

有鑒於此，他必須確認支配效果對魔王蜜莉姆有多大的影響。

「所以，我們打算找個恰當的人測試蜜莉姆的力量。各路魔王深不可測﹑神出鬼沒，於是選了看起來最無腦的卡利翁當測試目標。」

繼少年之後，卡札利姆也加進來說明。

「還可以順便搞垮獸王國猶拉瑟尼亞的首都。那裡應該有很多以前當過奴隸的人類，可以搜集用來覺醒成真魔王的靈魂……」

說到這兒，少年和卡札利姆互看彼此，嘴裡吐出嘆息。

「一方面可用這些靈魂讓克雷曼覺醒，算是一石二鳥。」

「可是蜜莉姆卻失控了，擅自跑去下戰帖……」

弄到最後，卡利翁他們額外獲得一個星期的緩衝期，住在首都的人全跑去避難。