第三章（3/7）
蟲之歌 4 燃夢的樂園
柊子話說到一半便將塑膠袋放在桌上，轉頭注視著擺置於桌子上的一張照片。
比現在還要年輕的大助站在相片中間，一位嬌小的女孩子將手繞在他的脖子上，比出了勝利手勢。在兩旁還有著呈現對照表情，露出笑臉和困惑臉色的兩位少女。
「關於利菜的事情…並不是誤會。」
「……」
「記得拍照片好像是違反規定的吧？」
大助將照片架放倒，並裝傻答道。隸屬於特別環境保全事務局的附蟲者，會被禁止在非必要的情況下留下能夠記錄外表的東西。
但是看到照片的柊子卻會心一笑，那是有別於平常的笑法：
「我有聽土師說過，這幾位就是……大助的朋友嗎？」
「……」
「沒有和家人的合照嗎？」
「……」
「對不起，我好像問太多事情了。」
柊子落落大方地露出燦爛的笑容。見到她如此放得開的態度，大助不由得揚起嘴角。
柊子走近置物架，將倒下的照片重新立起。
「人類的記憶真的是很不可思議呢…總是能夠鮮明記得發生過的重要事情與事件，卻很難回憶起連接這些事件的生活瑣事。像是每天回家路上的無聊時光…和朋友聊天的內容之類的……」
凝視照片的柊子，側臉依然掛著笑容。
大助只是靜靜地在一旁看著她。
「我不曉得在大助心中，過去的記憶是以什麼樣的形式存留下來。可是，能夠多回想起一些那些平凡無奇的日子，不是很好嗎？我認為快樂的時光就存在於這些平淡的日子裡。甚至會令人覺得，和這些人相會就是為了這段快樂的時光……如果能夠如此回憶的話，我想回首過去也並非是種消極的行為。」
大助對轉頭向自己訴說的柊子投以微笑。可能是顧慮到大助的心情，此時的柊子一點都不像平常的她。還是說，現在這樣子才是柊子真正的模樣呢？在以和土師圭吾不同的意義上來看，這位女性也是位令人摸不著頭緒的人物。
「……我要去淋浴了。因為訓練回來的時候有柊子在，害我沒時間在那邊洗掉一身汗。」
這些令人認為是為了這一刻而相遇的瞬間。即使過去一直身處於戰火當中，在被〈蟲〉吃掉夢想的夾縫中勉強生存下來。然而在大助心中，確實有著這樣的記憶存在。
「冷…冷靜一下嘛！大助。聽他講幾句話有什麼關係，何況我們現在正需要情報呢……那個你叫做UME是吧？你要喝烏龍茶嗎？」
以及——
回頭以雙手遮住臉部的柊子，以及和她做出相同動作的少年（至今還不曉得到底是少年還是少女），兩位都是大助認識的人。
大助怒視著裝傻到底的梅。至於柊子，可能是錯過插話的時機，她忐忑不安地交錯看著兩人的表情。
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