第一章（2/14）
蟲之歌 9 贖夢的魔法師
「可是海豚比鯱①要可愛多了吧？好了，結果究竟如何？你應該可以分辨得出來吧？」
①註：鯱為虎鯨，也就是殺人鯨。
「我只有當附蟲者使用能力時才能感應到啦。不過，這個人感覺起來應該不是。姑且不論能力如何，他一點警覺心也沒有，實在不像是有戰鬥經驗的人。」
「哦，不是啊——喂，我問你，你為什麼會在這裡？」
這座山裡不可能會有一般民眾。就算是來采山菜，這裡離民居太過遙遠，時間也已經很晚了。而且就算再繼續往山裡前進，也只有無人的小木屋而已。
「我才要問，你為什麼會在這種地方？你們幾個到底是什麼人？」
少年含著淚水反問。
七那伸手制止打算令他關節更加疼痛的部下，眯起眼睛。
「我叫作赤瀨川七那。」
「赤……赤瀨川七那？」
包包少年頓時目瞪口呆。
他果然有問題——
確認少年的反應後，七那笑了起來。
「騙人，這是真的嗎？你就是赤瀨川財團的那個赤瀨川七那？你本人比商業雜誌上的照片可愛多了耶！」
「……？」
七那皺起眉頭。她發現，少年的言行和自己預想的不一樣。
知曉赤瀨川七那這個名字的人不在少數。雖然沒有到無人不知的地步，但在這個國家裡，與財團有關的人士，大概沒有人不認識七那。
儘管諷刺，但七那的名字會為世人所知，全是因為她爺爺的去世。一手打造成功的金融事業，獲得巨大財富的人是爺爺。用蠻橫的手段併購眾多企業，創造赤瀨川財團這個企業集合體的人也是那位爺爺。
然而某一天，爺爺突然暴斃，且死因至今仍舊不明。
繼任財團會長一職的，是個令眾人大感意外的人物。因車禍而失去兒子與媳婦的爺爺，把全部財產都留給了唯一的孫女。當時身為國中生，卻繼承龐大遺產與會長之職的七那，還一度登上頭條新聞。
「我們到了。」
「你是誰？」
那是一片面積約兩個足球場大的開闊土地，上面蓋了幾棟沒有燈光的小木屋。在鋪滿砂礫的那一帶，還有打水用的汲水場。
是遭到眾多遠大抱負給離棄，這座山的現任主人。
其中一棟小木屋的燈亮了。
「我是來談生意的。」
「我希望可以談得更具體一點，請問你們的負責人——」
七那用手杖前端抬起少年的下巴。
「我要買下你打算賣掉的東西。既然還沒進入洽淡的階段，這樣應該不算是搶奪了吧？」
「好過分……」
「那位吃閑飯的是海豚，他是小白的後輩。雖然外表看起來一無是處，不過實力和小白不相上下，所以戰鬥力應該還不錯。」
七那在柔軟的座位上，天真可愛地側頭問道：
秘書公事性地說完，小白便打開車門……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）