無根草的狹義之心（2/2）
白貌傳道師 1
雖然這名無根草的發言已多次讓岈谷的精靈們驚訝地睜大眼睛，不過只有這次甚至是啞口無言。
「據在下所知，這名女孩打從出生便背負著污點，是個無法得到森林天命的可憐蟲。由於在下拉瑟爾也是迷失自我、不知道該怎麼在森林裡活下去的冒失鬼，所以對她抱持著同病相憐的情感。從盜匪手中救出她的這段經過，或許是大地母神引導我走上的命運。希望可以得各位的允許，讓她在我從今而後的流浪生涯中，以同伴的身分相隨。」
『……』
尼布尼爾酋長不露任何神色地在心中盤算。
雖然這是個料想不到的奇特要求，但是和要求什麼莫名的誓約或是值錢的東西比起來，這樣的報酬倒也算是沒什麼壞處。關於愛兒希雅的罪狀判決，只要以永久放逐的方式定罪收場，也能給要求制裁的聲浪一個交代。
帶走那個礙眼的半精靈究竟有什麼好處？酋長實在是不明白→大概是因為『無根草』的生活方式早已經超越一般精靈所能理解的範疇，所以無論他做出多麼奇怪的舉動，也都不值得訝異。
『……我知曉。』
即使忍不住在心中竊喜，尼布尼爾還是以嚴肅的表情如此宣布。
『待檉之守護平安歸至岈谷，我便赦免黑髮愛兒希雅之罪，並交由拉瑟爾閣下負責，亦禁止愛兒希雅今後再度踏入岈谷，也禁止其宣稱自身與研谷一族的淵源。這樣可以吧？』
「您的厚愛，在下不勝感激。」
拉瑟爾深深地低下頭，而守衛的精靈們再度以如同看到珍禽異獸的嘲笑視線望著他。
然而，對拉瑟爾提出此要求感到驚訝的，不只是精靈們而已，最為吃驚的反倒是愛兒希雅本人。
愛兒希雅剛從馬車上醒來的時候，拉瑟爾確實宣稱要將她收為奴僕，也曾經說過他為何想這麼做的理由。
憑藉著暴力就可以不用花費吹灰之力獲得這樣的許可權，只要將她擄走並且繫上項圈就行了。就像那群盜匪曾經做過的，拉瑟爾也可以默不作聲地將愛兒希雅帶走了事。
但是他卻打算藉由支付『等價報酬』獲得許可權，想讓愛兒希雅於名於實都成為自己的所有物。
沒錯，這就是『等價報酬』。身為支配愛兒希雅、並且擁有其人權的主人，他有義務站在監護者的立場，對愛兒希雅的行為負責。
『那麼，閣下打算如何奪回？』
「為了進行準備，希望您可以協助準備幾樣物品。另外也希望借給在下四位腳程迅速、且擁有優秀夜視能力的族人。假使時間來得及，不妨就在今晚行動。」
『沒問題，所需之物就儘管說吧。』
拉瑟爾逕自與尼布尼爾酋長繼續討論，愛兒希雅則是對他的計畫摸不著頭緒。他就像是在朗誦事先準備……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）