紅蓮之禱告

拉瑟爾以非常滿足的心情，俯瞰著沒有生命的舞女表演殺戮舞蹈的模樣。

原本這次事件的開端，只是他在偶然遇上的盜匪馬車裡，發現了一具看來頗為美麗的屍體，然後對其施展了操骸術而已。每當他發現中意的屍體，就會被這樣的玩心所掌控。

她那名為愛兒希雅的自我意識，只不過是殘留在自己那具空殼上的思念。她大概真的是含恨而終的吧，拉瑟爾至今曾經操縱過各式各樣的屍骸，卻也是第一次看見在屍體身上停留這麼久的思念。

然而，拉瑟爾畢竟不是死靈法師，不會做出將死者靈魂禁錮在軀體里這種行徑。亡靈該去的地方就只有靈界，就像是酒桶里的酒會從底部的洞流失一樣，是絕對無法阻止的演變，只是時間早晚的問題而已。

如果要形容的話，就像是油畫布上的顏料揮發定色後，這幅繪畫才算是呈現出完整的模樣——當多餘的靈魂完全自那名少女的屍骸脫落，拉瑟爾的『傑作』才大功告成。死屍能毫不保留地發揮出身體生前的機能，做出合理又正確的行動，這次的成品果然令他滿意，簡直完美到可以稱之為操骸師的美學結晶。

即使除去感情或記憶這種精神活動下的產物，滲入肉體的神經記憶或是鍛煉的經驗仍舊殘留著。從手指頭到腳尖，要獲得能驅動所有肌肉與神經進行連貫動作的身體能力，必須累積不少相對的鍛煉才行。拉瑟爾直到後來才知道，那位名為愛兒希雅的少女生前為了成為戰士而鍛煉自己的肉體；原本只是好玩而施法的素材，卻變成意外得到的寶物。

前一個作品，也就是以無數屍體縫合的操軀兵，就強韌程度來說算是相當成功的，不過拉瑟爾不太滿意其動作的敏捷及流暢度。如果要改善這個缺點，就必須以破壞程度最低的手法，來取得曾經受過相當鍛煉的年輕健康肉體……這次能夠直接碰上如此理想的個體，要說是混沌之神保佑所獲得的恩惠也可以。

依照目前所見，拉瑟爾珍藏的神具『嘆息之刃』與她的搭配程度亦相當良好。往後在拉瑟爾所舉辦的殺戮宴席上，那具人偶將會添上一筆最亮麗的色彩吧。

然而——當所有人懼怕拉瑟爾的死亡舞女，並目不轉睛地注視她的同時，唯獨有個毫不在意她舞蹈的存在，那正是神木的巨蛇。對於侍奉自己的森林子民遭到殺害的光景，『它』甚至連看都不看一眼。

不對，應該說是沒有辦法看。

巨蛇並未注視地面的慘劇，而是仰望自己所依附的大榕樹，直盯著佇立該處的黑貌之影、渺小到不足掛齒的那個人。巨蛇並不具備像是人族或精靈等人型種族那一類的智慧，換句話說，『它』並不是擁有智慧……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）