第一章 黃昏少女（3/8）
夢神的教室 4 黃昏的公主
「哦，還麻煩妳替我打點這麼多事，真是抱歉。」
「不客氣，我剛好也打算去購買家裡要用的東西。」
由於水穗提及今天要前往超市購物，虹子便請她順道替自己購買久世家需要的日常用品。
虹子的右腳打上一層厚厚的石膏。她因為遭到兩星期前發生在商店街的那場瓦斯氣爆所波及，導致腳踝部位不幸骨折，如今仍處於少了拐杖便無法走路的狀態。再加上商店街暫時遭到封鎖，她所經營的「九識女女士占卜館」也只能跟著暫停營業。
雖然店面的狀況令她掛心，不過她還是決定先在家裡休養一段時間再說。
那天，虹子在目擊到一名雙手發出火焰的紅眼少女後便失去了意識，後來似乎是直人與綾乃連手救她離開的。他們路過商店街時剛好看見虹子昏倒在地，於是便趕緊將她扶離現場。再加上當時的場面實在過於慌亂，所以並未看清楚犯人的長相——兩人異口同聲地這麼表示。
當然，虹子根本就不相信這樣的說詞。因為她知道他們兩人絕不可能那麼湊巧在同一時間行經商店街一帶。
在醫院裡聽到的有關「紅色眼珠」的傳聞中，也出現了幾名年輕男女挺身與「紅色眼珠」展開戰鬥這樣的內容。虹子相信他們原本一定是在尋找那名少女，最後一路找到商店街附近，並出手保護了自己的安全。
無論怎麼想，那名女子都絕非人類。因此虹子認為在與「紅色眼珠」有關的謠言中，其實隱含了相當多的事實。
在這個小鎮裡頭，必定還存在著其它如同那名女子一樣「不屬於人類」的存在。近來直人之所以有事沒事便受傷住院，八成就是與這類存在進行戰鬥的結果吧。直人的父親孝臣過去也時常遇到類似的狀況。綾乃一定是在他們父子倆面對這類事態之際，在一旁提供必要的協助。
「直人近來可好啊?」
最近她都沒見到直人的身影，不過這也不是什麼不尋常的現象。直人似乎對個性嚴厲的虹子相當沒輒，平常總是想盡辦法躲著她。
「……今天早上，我哥他感冒了。」
水穗以生硬的語調回答。虹子聽了後差點失笑出聲。
「得了夏季感冒嗎?還真是個笨蛋呢。」
難怪今天都沒有看到綾乃。直到昨天為止，不管再怎麼跟她說沒有必要，她還是會天天回家露個臉。她現在顯然陷入了分身乏術的狀態。此時她八成正專心地陪在直人身邊照顧他吧，雖然她自己可能毫無自覺，不過綾乃從以前就對直人生病或受傷之類的事態格外敏感。
「……那個，阿姨……」
水穗以細如蚊鳴的聲音說道。
「妳知道『紅色眼珠』的事情對不對?」
「當然啦，這可是最近大家最熱門的話題呢。」
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