第一章 黃昏少女（7/8）
夢神的教室 4 黃昏的公主
（原來那就是夢神。）
那名少女在夢中吃掉了曾祖父的靈魂。她一回到大廳，立刻轉身衝上位於電梯旁邊的樓梯。途中側目瞥見的告示板上面，清楚標示出上面那層樓就是所謂的內科病房。棗衝上樓梯後，來到一個與外科病房的結構一模一樣的大廳。
「啊……」
眼前的景象令她整個人像結冰一樣愣在現場動彈不得。只見好幾張平常用來搬運病患的擔架並排於內科病房大廳。躺在擔架上的不分男女老幼，個個都如同失去生命一般陷入沉眠。同時，整座大廳也被看似病患家屬的人，以及疲於奔命的醫生與護士擠得水泄不通。
不單是這間醫院而已。如今已有比這裡多出好幾倍，說不定是好幾十倍的飯見叮居民，因為靈魂遭到夢神吞噬而陷入一覺不醒的活死人狀態。
不對，犯案者並非一般夢神。
「……『紅色眼珠』」
棗無法想像能夠引發如此可怕事態的夢神另有其人。
她想也沒想過「紅色眼珠」居然有能力以那種方式進入人類的惡夢中。「紅色眼珠」跟綾乃一樣是來自王國的夢神，也是經由某人的夢境衍生而出的新生夢神。她一直認定「紅色眼珠」仍舊飄流於現實世界的某個角落，只是由於肉體四分五裂，因此無從得知她真正的藏身之處罷了。
但是，她究竟為何要這麼做——
（我不認為她的軀體有辦法恢複成遭到大卸八塊之前的完整狀態。）
腦海中浮現綾乃說過的這句話。
突然間，所有關於「紅色眼珠」的情報在棗的腦海中歸納出一個結論。
夢神無法使曾經遭到大卸八塊的軀體再度復活——既然如此，只要設法潛入某人的夢境里，再次以夢神的身分重新誕生就可以了。沒錯，藉此創造出一具比以往更為強而有力的肉體……
這就是「紅色眼珠」的計畫。
「……在深夜時分被送進醫院的民眾已超過百人之譜，預計人數還會持續增加。政府一早便展開緊急對策會議商討，認為有可能是流行性傳染病或是化學物質中毒所引起的癥狀，並隨即頒布命令禁止一般民眾任意進出該地區……」
客廳里的電視屏幕映照出醫院大廳擠滿病患的畫面。自從天亮以後，電視台就持續播放著這條新聞，陷入「無意識」狀態的受害者幾乎都是這座小鎮的居民。由於擔心有可能是傳染疾病所引起的，因此電視上同時也打出了請民眾沒事盡量不要外出的警語。
直人與綾乃面對面坐在客廳。他們一早接到棗的聯絡電話之後，便一直密切注意著事態的動向。雖然也在這段期間撥了幾次電話給正宗，但無論如何都聯絡不上。或許他還在呼呼大睡也說不定。
「……為什麼我沒能早一點察覺到呢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）