第二章 人偶無聲（2/4）
密斯瑪路卡興國物語 3
「喔——那個人有那麼了不起啊？」
「是啊！」
馬希洛點頭。
「瓦利歐·薩菲納公爵，雖然名為公爵，不過和王國里的爵位不同，僅僅是貝羅尼卡各領地內一種類似階級的頭銜……簡單地說，就是過於年輕就當上家主的奇卡大人的監護人。」
「那……就像宰相那樣？」
雖然帕莉艾爾這麼說，但仔細想想那人和帕莉艾爾所認識的那位聰明的宰相完全相反。
「說的也是，你的比喻也許很正確。」
馬希洛壓低了嗓音，又補了一句：
「……如果只是單純的宰相也就罷了，但現在的薩菲納家……甚至整個貝羅尼卡都被稱為傀儡政權呢！」
「傀儡……？」
帕莉艾爾把這聽起來不太正面的名詞重複了一次。意思是年幼的奇卡不過只是一種擺飾，掌握著實權的人是她的叔叔。
「……這就是家主制度的壞處呢！」
愛蜜特聳了聳肩。
貝羅尼卡的政治形態，表面上是由七個領家共治，是一種類似共和的制度，但每一個領家和當今的王公貴族並沒有太大的區別。既然如此，不論繼承的是權力還是財產，繼承人之間的爭執是永無休止的。
密斯瑪路卡的王位繼承人目前只有馬希洛一人。雖然這在戰爭開始後的亂世中顯得令人擔憂，但從不須與同族爭權這一點來看，其實也算是一種幸福。
「不過嘛，這種事情現在說什麼都沒有用了，更重要的是……」
馬希洛說到一半，瓦利歐、奇卡以及各領家的家主，於此時來到了設置於中庭的檯子上。瞬間，熱鬧的談笑聲歸於寂靜，無法出聲的奇卡站在中央向大家行了一禮。
在領主們的開場致詞後，身為主辦人的瓦利歐開始演講。從七領祭的意義，談到至今為止的演變過程。原來如此，不愧是代替奇卡執政的人，似乎很有口才。
不過，帕莉艾爾並沒有聆聽這些艱深的演講內容，只是不停地取用料理，和馬希洛一同大快朵頤。
演講從過去講到了未來，主題來到關於貝羅尼卡的今後發展。
愛蜜特得意地拋了個媚眼。
大感失望的馬希洛嘆了口氣。
「不過，那獎品是去年的耶……」
「不是您自己說要參加的嗎？」
從她對著天空述說的模樣來看，這人果然還是充滿著宗教人士的氣息。帕莉艾爾沒有理會她，望向馬希洛。
「哎呀，修女相常敏銳呢！」
「不愧是上天與主還有先知大人的引導！什麼嘛——結果還不是準備好了我和我的勇者活躍的舞台嗎——討厭，神明大人真有一套（音符）」
「終於來啦！！」
「別問我，你這廢物。」
「然後，總算擺脫不景氣的貝羅尼卡，再度得到一個絕佳的機會。如各位所知，這就是帝國與中原各國、共和國盟……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）