第一章 北方強國
第四卷
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時值初夏。
「……接下來是共和國嗎？」
「對。」
密斯瑪路卡國王的辦公室里，只有父子兩人。
「我在萊茵要塞與尤莉卡大人約定的期限是六個月。找到第一枚紋章花了一個月。從那以後又過了一個月。」
還剩四個月。
「父親大人，雖然不清楚您派誰在調查紋章的位置，不過找到的時間還真是好呢！」
「你到底想說什麼？」
聽到國王與平常無異的平淡語氣，馬希洛只能輕輕聳肩。
「雖然不明白帝國以半年為限的原因，也不明白他們願意等下去的原因……不過已經沒有時間可以浪費了。我就直說吧，父親大人是不是早就知道一切？包括紋章的位置還有數量。只是擔心一旦公開出來，其他諸侯就會擅自行動，不惜強行打破封印也想取得紋章。」
「沒錯。」
至此，馬希洛只能無奈地嘆了口氣。
那麼為什麼不告訴我呢……馬希洛原本想這麼問，但又想到這種問題毫無意義，因此只能忍下。同時他也想起自己說過的話，要是人被擄走、遭到逼供而說出秘密，一切就完了。
「我不明白的是，為什麼您明明知道，卻要保持這樣的步調？」
一個月一枚紋章，如果總共有十枚紋章的話，根本就不可能來得及。然而，馬希洛這樣的心思，國王也瞭然於心。
「……馬希洛，你真的認為能不靠任何武力統一大陸嗎？」
「您是聽誰說的？」
「只要觀察你的行為，任誰都會這麼想。」
這並非聽說而來的。
他一如往常地用言行抵制暴力，而且一有空就溜到城外與民眾玩耍。這絕非打算靠武力統治天下的人該有的素養。
「如果你只是被輿論的哄抬沖昏頭，以為自己辦得到的話，就該馬上停手。否則將會變得和利塞爾王子一樣，只是徒增痛苦而已。」
「如果是這樣，請不用擔心。正好相反，以我的情況而言，那些行為只是為了讓大家如此談論才做的。」
臉上沒有笑容的國王，眼睛眯了起來。
「為了什麼？」
「為了天下太平，為了向您復仇，父親大人。」
最後，馬希洛還是沒能打聽出更多關於紋章的情報。
這是一星期前的事情。
◆
「王子，我說王子……」
帕莉艾爾正打算挖起馬希洛，因為他正大剌剌地橫躺在沙發上睡著，但愛戴爾瓦斯卻制止了她。
「讓殿下休息吧，他累了。」
「喔……可是，這樣真的好嗎……」
塞比魯姆共和國，與中原隔著一條柯諾利特河，是一個保有大陸北方廣闊領土的大國。據說在古文明剛崩壞不久的時候，這個國家的雛型就已產生了，因此可說是大陸上歷史最悠久的國家之一。國徽為『七吊鐘花』，效……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）