「縱使日薄西山」-slight light, slight hope-（5/7）
第三卷
只見珂朵莉盈出的淚水滴滴答答地逐漸將衣角沾濕。
「對不起……我好像，根本嘗不出味道……我想大概很好吃，可是，腦海里卻只會冒出其他字句……」
「是嗎。」
威廉在肩膀微微顫抖的珂朵莉身旁思索。
換成自己在她的立場，會變成什麼樣？
簡單說──儘管這當然是絕對不可能成真的事情──假如威廉自己能守住過去和愛爾梅莉亞的約定，狀況會變成怎樣？要是他成功保護了想保護的人事物，回到想回去的歸宿，還用女兒做的絕品奶油蛋糕將肚子填得飽飽地當作證明，到時自己會變成什麼樣？
威廉覺得他大概會顧不了羞恥或顏面放聲大哭。
威廉更覺得養育院的孩子們應該會毫不手軟地賞他一頓擁抱和親吻。即使孩子們被嫌吵嫌痛嫌煩的他推開，八成還是有人說什麼都不會放手。
「要吃還有。別客氣，妳盡量吃喔。」
「嗯……我明白。雖然我明白，可是心裡卻覺得好飽。」
珂朵莉遲遲沒動手吃第二口。
拿妳沒辦法。威廉苦笑，然後輕輕將手掌擺到珂朵莉頭上。
他沒有被珂朵莉抗議：別把我當小孩子。
「雖然我昨天也說過這句話，不過從許多角度來看似乎都嫌晚了──歡迎妳回來，珂朵莉。」
「唔啊……」
叉子從珂朵莉的手指中滑落。
她一邊打了好幾個哭嗝，一邊緩緩抬起臉。
深藍色眼睛被接連湧現的淚水濡濕。
「我……回來……了……」
珂朵莉用額頭貼到威廉的腹部。
眼淚的熱度隔著軍服的衣料傳來。
「我終於……說出來了。」
「是啊。我終於聽見了。」
威廉輕輕地拍了拍對方的後腦杓。
依偎著威廉哭泣的珂朵莉身體一直在發抖，甚至讓人覺得，那不是單純因喜悅所致。
4.寒冷季節里的溫暖日子
據說二樓走廊深處最近會漏雨。
實際過去看過以後，可以曉得那看來需要做一些木工活兒來處理。正式修理得在日後到鎮上找業者動工，目前先做應急處理應該就行了──
「……嗯～？」
仰望著天花板的威廉偏頭。
「怎麼了，有看見什麼奇怪的東西嗎？」
珂朵莉循著他的視線看過去，卻沒有發現什麼特別不對勁的地方。上了年紀的屋頂底板一如往常，已經變色發黑。
「沒有，我覺得之前好像也遇過這樣的情景。」
「是喔？」
珂朵莉稍微試著追尋記憶。
『────────────────』
她想不起稱得上與這類似的記憶。
「我想你之前修理的是被可蓉踹破的牆壁耶。」
「倒不是那個意思啦……哎，算了。想不起來就表示沒有多重要。」
威廉將脖子的關節轉得喀喀作響。
「記得上次用的木板和釘子還有剩……欸，妳曉不曉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）