「希望斷絕的彼端」-despair and desire-
末日時在做什麼？有沒有空？可以來拯救嗎？ 4
妮戈蘭曾想過，那孩子說不定能活下來。她也有意相信奇蹟。可是，現實推展的方向卻全然無視了她那樣的心愿。
護翼軍的高速艇從地表回收了一具屍首。
那是直到前些日子為止，都還是珂朵莉‧諾塔‧瑟尼歐里斯的物體。
──走出房間的妮戈蘭反手將門帶上。
接著，她背靠通路牆壁，當場滑坐在地。
咒燃爐的震動隆隆作響地搖晃妮戈蘭全身。簡直像待在母親胎內一樣，她腦海里閃過如此的妄想。她覺得這想法不合宜，立刻用理性加以驅散──在這裡的只有已經逝去的生命，還有遲早會喪失的生命，而非正準備出世的生命。
妮戈蘭所在之處是主要於二十多號懸浮島之間巡邏，由護翼軍擁有的中型巡邏艇上。
「──看這東西讓妳難受了。」
軀體壯碩的爬蟲族（Reptrace）身為將妮戈蘭找來這艘巡邏艇的事主，聲音低沉地出言安慰。
「戰死沙場的妖精兵本應不會留下屍骸。她們會碎散成光粒，消融在風中……正如妳先前所說，珂朵莉早就不是妖精了。」
「是啊。」
目光仍落在地上的妮戈蘭虛應。
房裡擺著恐怕直到不久前仍是珂朵莉的物體。
或遭重擊，或遭砍斷，或遭貫穿，或遭磨耗。總之，各式各樣的傷口讓原為少女的肉體受損得幾乎不留原形。不過更而甚者，恐怕是少女靠蠻勁發揮了超出自身極限的身手所致，筋骨肌腱的撕裂傷尤深且多，重創了她的身體。
妮戈蘭不禁用雙手捂住嘴邊。她拚命將湧上的嗚咽壓回喉嚨裡頭。至於同時冒出的眼淚就忍不下也遮不住，只得認了。因為她只是個食人鬼（Troll），有別於多臂型的鬼族，手臂也就兩條而已。何況──
「那孩子真的努力過了，對不對？」
因為妮戈蘭是食人鬼，肉的狀態只要看一眼，她就了解──那具屍首闖過了多麼激烈的戰鬥，當中又伴著多麼激動的情緒。
在戰鬥的過程中，少女恐怕絲毫不惜操壞自身肉體。
當人越接近死亡，越能劇烈催發體內的魔力（Venenom）。而她催出的那股力量，就足以強行驅策接近殘廢的身體持續惡鬥才對。即使皮開肉綻，骨頭碎裂，血液流失，她仍要將余命全用於眼前的戰鬥。
「葬禮如何是好，還是採用鬼葬嗎？」
「……──唔？」
目前她位於谷底。就算再聽見什麼，情緒也不會比現在更低落。她抱著無所謂的心態如此篤定。
對話中斷了。
「我有接到一條確定的消息，還有一條則不確定。妳想先聽哪一邊？」
換句話說，和珂朵莉一起喪失於地表的其餘兩人──威廉‧克梅修和奈芙蓮‧盧可‧印薩尼亞，已經連遺物都找不著了。
──嗯？
儘管情緒仍在……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）